La marca del santo

Se sabe mucho sobre la vida y la carrera de Donatello, pero se conoce poco sobre su carácter y personalidad, y lo que se sabe no es del todo fiable. Nunca se casó y parece haber sido un hombre de gustos sencillos. Los mecenas a menudo lo encontraban difícil de tratar en una época en la que las condiciones de trabajo de los artistas estaban reguladas por normas gremiales. Parece que Donatello exigía cierta libertad artística. Aunque conocía bien a varios humanistas, el artista no era un intelectual culto. Sus amigos humanistas atestiguan que era un conocedor del arte antiguo. Las inscripciones y firmas de sus obras se encuentran entre los primeros ejemplos de la recuperación de la letra romana clásica. Tenía un conocimiento más detallado y amplio de la escultura antigua que cualquier otro artista de su época. Su obra se inspiró en ejemplos visuales antiguos, que a menudo transformó con audacia. Aunque tradicionalmente se le consideraba esencialmente un realista, las investigaciones posteriores indican que era mucho más.

Todo el poder de Donatello apareció por primera vez en dos estatuas de mármol, San Marcos y San Jorge (ambas terminadas hacia 1415), para nichos en el exterior de Or San Michele, la iglesia de los gremios florentinos (San Jorge ha sido sustituido por una copia; el original está ahora en el Bargello). Aquí, por primera vez desde la antigüedad clásica, y en sorprendente contraste con el arte medieval, el cuerpo humano se representa como un organismo funcional que se activa por sí mismo, y la personalidad humana se muestra con una confianza en su propio valor. Estas mismas cualidades se pusieron de manifiesto en una serie de cinco estatuas de profetas que Donatello realizó a partir de 1416 para los nichos del campanario de la catedral (todas estas figuras, junto con otras de maestros menores, se trasladaron posteriormente al Museo dell’Opera del Duomo). Las estatuas eran de un profeta imberbe y otro barbudo, así como un grupo de Abraham e Isaac (1416-21) para los nichos orientales; el llamado Zuccone (“calabaza”, por su cabeza calva); y Jeremías para los nichos occidentales.

Escultura de san jorge de donatello

Trabajó con piedra, bronce, madera, arcilla, estuco y cera, y tuvo varios ayudantes, siendo cuatro el número típico. Aunque sus obras más conocidas eran en su mayoría estatuas redondas, desarrolló un nuevo tipo de bajorrelieve, muy superficial, para obras pequeñas, y una buena parte de su producción fueron relieves arquitectónicos de mayor tamaño.

En Pistoia, en 1401, Donatello conoció a Filippo Brunelleschi, de más edad, con el que pudo haber mantenido una relación romántica [cita requerida] Probablemente fueron juntos a Roma hacia 1403, quedándose hasta el año siguiente, para estudiar las ruinas arquitectónicas. Los edificios de Brunelleschi y las esculturas de Donatello se consideran expresiones supremas del espíritu de esta época en la arquitectura y la escultura, y ejercieron una poderosa influencia sobre los artistas de la época.

En Florencia, Donatello ayudó a Lorenzo Ghiberti con las estatuas de profetas para la puerta norte del Baptisterio de la Catedral de Florencia, por las que recibió un pago en noviembre de 1406 y a principios de 1408. En 1409-1411 realizó la colosal figura sedente de San Juan Evangelista, que ocupó un nicho de la antigua fachada de la catedral hasta 1588, y que ahora se encuentra en el Museo dell’ Opera del Duomo. Esta obra marca un paso decisivo respecto al manierismo gótico tardío en la búsqueda del naturalismo y la representación de los sentimientos humanos[5] El rostro, los hombros y el busto siguen siendo idealizados, mientras que las manos y el pliegue de tela sobre las piernas son más realistas.

El pensador

Donatello utilizaba un estilo de relieve poco profundo que ayudaba a crear perspectiva para sus piezas esculpidas. Acuñó el término schiacciato. Se utilizaba para proporcionar la ilusión de varios ángulos y puntos de vista. También se conoce como bajorrelieve. Esta técnica en particular le proporcionó un gran reconocimiento a Donatello. La formación inicial de Donatello comenzó estudiando con Lorenzo Ghiberti, un orfebre. En el taller del orfebre, Donatello aprendió a perfeccionar su talento y su oficio.

Donatello fue uno de los precursores del movimiento humanista. El humanismo es un sistema de creencias que valora a los seres humanos de forma individual y colectiva y valora a los seres humanos desde todas las perspectivas posibles para ellos. Esto es evidente en toda la obra de Donatello. Sus obras más famosas incluyen las esculturas del David, María Magdalena, la Madonna, San Marcos, San Juan Evangelista y San Jorge y el Dragón. Un punto central del humanismo es permitir y centrarse en los sentimientos y las emociones de los seres humanos. La obra San Juan Evangelista supuso un avance en este terreno y alejó la atención del estilo manierista gótico dominante en la época.

Lorenzo ghiberti

Donatello destacó por su magnífico dominio de la escultura. Uno de los principales escultores del Renacimiento italiano, Donatello era un maestro tanto del mármol como del bronce y tenía un amplio conocimiento de la escultura antigua. Donatello también desarrolló su propio estilo de relieve conocido como schiacciato (“aplanado”). Esta técnica implicaba una talla extremadamente superficial y utilizaba la luz y la sombra para crear la escena pictórica completa.

En 1423, Donatello ya dominaba el arte de esculpir en bronce. Alrededor de 1430, se le encargó la creación de una estatua de bronce del David, aunque se discute quién pudo ser su mecenas. El David es la primera estatua desnuda a gran escala del Renacimiento.

En 1443, Donatello fue a Padua para construir una estatua ecuestre en bronce de un famoso condottiero veneciano recientemente fallecido, Erasmo da Narmi. La pose y el poderoso estilo de la pieza influirían en los monumentos ecuestres durante siglos. A su regreso a Florencia, Donatello descubrió que una nueva generación de escultores había superado la escena artística florentina con excelentes obras de mármol. Su estilo heroico había sido eclipsado en su ciudad natal, pero seguía recibiendo encargos de fuera de Florencia, y siguió siendo bastante productivo hasta que murió con unos ochenta años.