¿pueden los perros ver en la oscuridad como los gatos?

Puede que haya oído que los perros tienen una notable visión nocturna, pero ¿pueden realmente ver en la oscuridad? Muchos propietarios dejan las luces encendidas para sus perros cuando no están en casa por la noche e incluso se sienten mal si accidentalmente dejan a sus perros en la oscuridad. Pero es probable que a su perro no le importe la oscuridad. La visión de su perro es más avanzada de lo que usted cree.

Los perros son capaces de ver mucho mejor que los humanos en condiciones de poca luz. Aunque no pueden ver mucho en la oscuridad absoluta, pueden ver bastante bien en condiciones de oscuridad en las que sólo hay una mínima cantidad de luz. Los ojos caninos son capaces de captar pequeñas cantidades de luz y procesar imágenes que los humanos nunca verían en la oscuridad. Una luz nocturna, una farola, una linterna o incluso la luna y las estrellas pueden proporcionar suficiente luz para que los perros vean casi tan bien como con luz brillante.

Los ojos de los animales y de los humanos son capaces de recibir imágenes de forma similar: la luz entra en el ojo a través de la córnea, que curva la luz para ayudar a enfocar la imagen. Una parte de la luz pasa a través de la pupila; la cantidad depende de la apertura de la misma. Los músculos del iris controlan el grado de dilatación o contracción de las pupilas en función de las condiciones de luz. La pupila de un perro se abre más que la de un ser humano, lo que permite que entre más luz.

¿pueden los perros ver en la oscuridad mejor que los humanos?

Desde hace años se entiende que los perros ven mejor que los humanos por la noche. ¿Es esto cierto? ¿Qué tan bien ven los perros en la oscuridad? Veamos las diferencias entre la visión humana y la canina.

La primera parte para entender lo bien que ve un perro en la oscuridad es comprender cómo funciona la visión. Obviamente, sabemos que abrimos los ojos y miramos algo. La imagen se transmite a nuestro cerebro. ¿Pero qué ocurre realmente allí?

Dentro de nuestros ojos, está la retina. Es la parte de nuestros ojos sensible a la luz que se encarga de transcodificar lo que vemos. Dentro de la retina, hay dos tipos diferentes de células que distinguen lo que vemos. Estos dos tipos de células se llaman bastones y conos. Los bastones ayudan a distinguir el movimiento y la visión con poca luz, mientras que los conos distinguen el color.

Estos dos tipos de células trabajan juntos para crear una imagen completa de lo que ves. Por ejemplo, cuando conduces tu coche, los bastones de tu ojo te hacen ver a otros conductores o peatones fuera de tu coche, mientras que los conos te hacen ver que estás siguiendo un coche de un color determinado. Si tuvieras menos de una de estas células, no podrías ver tan bien.

cómo ven el mundo los perros

Nuestros perros tienen unos poderes sensoriales espectaculares. Mientras que nuestros oídos sólo pueden oír sonidos por debajo de los 20.000 hertzios, los suyos son lo suficientemente potentes como para detectar tonos de hasta 65.000 Hz. Sus hocicos tienen 300 millones de receptores olfativos (50 veces más que la nariz humana media) y son capaces de olfatear el equivalente a una sola gota de agua en 20 piscinas.

Los ojos de un perro también son impresionantes. Los caninos actuales evolucionaron a partir de los lobos crepusculares, depredadores que cazaban y eran más activos durante los periodos de poca luz. Han heredado la capacidad de ver en la oscuridad y navegar con facilidad en condiciones de poca luz.

El secreto de la visión nocturna de los perros empieza en la pupila. Las pupilas caninas -como las felinas y las de otros mamíferos- son mucho más grandes que las nuestras, lo que permite que llegue más luz a la retina. Al igual que en el ojo humano, las retinas caninas incluyen dos tipos diferentes de receptores de luz: los bastones y los conos. Los conos son sensibles al color, a las luces brillantes y a los detalles finos, mientras que los bastones son sensibles al movimiento y permiten ver con poca luz. Los perros tienen más bastones en los ojos que los humanos y, por tanto, son más sensibles a los cambios de movimiento y pueden ver mejor en la oscuridad.

¿pueden los perros ver en color?

Cuando los perros nos miran implorantes con esos ojos grandes y conmovedores, son bastante irresistibles. Es fácil suponer que lo que ven cuando miran el mundo es lo mismo que nosotros. Pero en realidad, no es así.

Los perros ven menos colores que la mayoría de los humanos (amarillos y azules), reconocen los objetos sólo a distancias mucho más cortas (tal vez por eso su propio perro le ladra cuando está en la entrada de su casa) y su percepción de la profundidad es más pobre que la nuestra (entre 30 y 60 grados, frente a 140 grados en los humanos). Sin embargo, cuando se trata de ver en la oscuridad, los perros nos ganan.

Los ojos de los animales, incluidos los de los perros, funcionan de forma muy parecida a los nuestros, según un artículo del Manual Veterinario Merck. “El ojo es un órgano activo que ajusta constantemente la cantidad de luz que deja entrar y enfoca los objetos cercanos y lejanos. Produce imágenes continuas que se transmiten rápidamente al cerebro”.

El punto de partida para entender qué ven los perros en la oscuridad es la evolución de nuestras mascotas desde los caninos salvajes. Los caninos salvajes eran crepusculares, palabra derivada del latín que significa crepúsculo, lo que significa que eran activos principalmente al anochecer y al amanecer. Necesitaban ser capaces de detectar el movimiento en la penumbra para rastrear y atrapar su cena o desayuno. A medida que los perros evolucionaron, conservaron esta ventaja de ver en la oscuridad, al tiempo que se adaptaron para funcionar a plena luz del día.