Significado del cuadro de los embajadores

El cuadro «Los embajadores» de Hans Holbein el Joven, de 1533, es bien conocido por su imagen anamórfica de una calavera en primer plano, pero si se examina detenidamente, los objetos que se encuentran en la mesa entre los dos sujetos resultan igual de fascinantes.

Para empezar, el cuadro conmemora a Jean de Dinteville, embajador francés en Inglaterra, y a su amigo, Georges de Selve, que actuó en varias ocasiones como embajador francés ante la República de Venecia, ante el Papa en Roma y ante Inglaterra, Alemania y España.

El estante superior, que se ocupa de los cielos, incluye un globo celeste, un reloj de sol portátil y otros instrumentos utilizados para entender los cielos y medir el tiempo, mientras que el estante inferior, que refleja los asuntos del mundo, contiene instrumentos musicales, un libro de himnos, un libro de aritmética y un globo terrestre.

Holbein pintó «Los embajadores» durante un periodo especialmente tenso marcado por las rivalidades entre los reyes de Inglaterra y Francia, el emperador romano y el Papa. Además, la Iglesia francesa estaba dividida por la cuestión de la Reforma. La lucha religiosa y política se refleja simbólicamente en los detalles del cuadro. Entre ellos:

El significado de la calavera de los embajadores

El retrato doble de Hans Holbein es un ejemplo temprano del retrato de amistad. Representa a los dos embajadores franceses en la corte inglesa, Jean de Dinteville (1504-1555) y Georges de Selve (1508/09-1541). Dinteville, que pasó muchos años en Londres, probablemente encargó el cuadro para dejar constancia de la visita de su amigo en la Pascua de 1533. Su propia figura hace gala de una gran pompa mundana, vistiendo un opulento abrigo forrado de pieles y decorado con la Orden de San Miguel, mientras que las ropas de de Selve, al menos en cuanto al color, son más sobrias. Su traje de cuerpo entero es el apropiado para un obispo de Lavour, cargo al que accedió en 1526, cuando no tenía más de dieciocho años.

Las dos figuras de los embajadores, casi de tamaño natural, aparecen apoyadas en un armario de dos pisos, cuya parte superior está cubierta con una alfombra, ante una cortina de damasco verde. El diseño del suelo imita un mosaico del santuario de la catedral de Westminster, colocado por artesanos italianos a principios del siglo XIV. Esto demuestra que la pintura de Holbein, aunque parece imitar la realidad con una atención casi fotográfica a los detalles, no es una mera «reproducción» de la realidad, sino una composición «inventada», calculada para retratar personas y objetos como tipos ideales.

Retrato de sir thomas more

Jean de Dinteville, el hombre de la izquierda, aparece en su segunda misión diplomática en Inglaterra en nombre de Francisco I, rey de Francia. A la derecha, su amigo íntimo, Georges de Selve, obispo de Lavaur. Este retrato fue pintado en un momento de agitación religiosa en Europa. Aunque el Papa se había negado a anular el matrimonio de Enrique VIII, rey de Inglaterra, con Catalina de Aragón, que supuso la ruptura con la Iglesia Católica Romana, en 1533 se casó con Ana Bolena. El conjunto de objetos sobre la mesa parece aludir a la discordia; el libro de aritmética, por ejemplo, está abierto en la página relativa a la división matemática.El retrato es una muestra suprema de la habilidad de Holbein en la composición de imágenes y en la manipulación de la pintura al óleo para recrear una variedad de texturas. Si se observa desde un ángulo determinado, la forma alargada entre los pies del hombre se convierte en una calavera. Igualmente oculto en la parte superior izquierda del cuadro hay un crucifijo que insinúa la esperanza de redención en Cristo resucitado.

¿Quiénes eran los embajadores franceses tan elegantemente representados en la obra maestra de Holbein y cómo se involucró el astrónomo del rey Enrique VIII? Descubra todo esto y mucho más con Susan Foister, nuestra Directora Adjunta y Directora de Participación Pública.

Jane seymour, reina de…

Los embajadores es un cuadro de 1533 de Hans Holbein el Joven. También conocido como Jean de Dinteville y Georges de Selve,[1] fue creado en el periodo Tudor, en el mismo año en que nació Isabel I. Además de ser un retrato doble, el cuadro contiene un bodegón con varios objetos minuciosamente representados, cuyo significado es motivo de gran debate. También incorpora un ejemplo muy citado de anamorfosis en la pintura. Los embajadores forma parte de la colección de la National Gallery de Londres desde su adquisición en 1890.

Aunque es un artista nacido en Alemania que pasó gran parte de su tiempo en Inglaterra, Holbein muestra aquí la influencia de la pintura de los primeros Países Bajos. Utilizó los óleos que se habían desarrollado un siglo antes en la pintura neerlandesa, y al igual que Jan van Eyck y el Maestro de Flémalle utilizaron una amplia imaginería para relacionar sus temas con conceptos religiosos, Holbein utilizó objetos simbólicos alrededor de las figuras para sugerir ideas e intereses principalmente seculares.

Entre los indicios de las asociaciones de las figuras se encuentra una selección de instrumentos científicos que incluye dos globos terráqueos (uno terrestre y otro celeste), una esfera de pastor, un cuadrante, un torquetum y un reloj de sol poliédrico,[2] así como varios tejidos, entre ellos el mosaico del suelo, basado en un diseño de la Abadía de Westminster (el pavimento Cosmati, ante el Altar Mayor), y la alfombra del estante superior, un ejemplo de alfombras orientales en la pintura renacentista. La figura de la izquierda lleva un atuendo secular, mientras que la de la derecha está vestida con ropas clericales. Flanquean la mesa, que muestra libros abiertos y símbolos de conocimiento religioso, incluyendo un vínculo simbólico con la Virgen. Cerca de la esquina superior izquierda se puede ver un crucifijo, parcialmente cubierto por la cortina.