Perros maltratados

A menudo, cuando pensamos en el maltrato animal, pensamos en el maltrato grave, en el que el animal está encadenado, abandonado, golpeado o utilizado en peleas de perros. Sin embargo, es posible que pasemos por alto signos sutiles de maltrato animal en los hogares con más frecuencia de lo que pensamos. Sin saber qué buscar, incluso un cuidador principal de animales puede pasar por alto los signos de que una mascota está siendo maltratada en su propia casa. ¿Cuáles son las situaciones y los signos que pueden indicar un maltrato animal menos evidente y cómo debemos responder?

El tema del maltrato animal dentro del hogar es delicado, pero no hay que tomarlo a la ligera. El maltrato y la negligencia adoptan muchas formas, que van desde un niño pequeño y revoltoso que no sabe cómo manejar una mascota, hasta alguien que golpea a una mascota después de un día estresante o en un arrebato de ira. Los incidentes más importantes pueden incluir a un alcohólico con un temperamento violento o a un adolescente que se comporta de forma agresiva. Los acaparadores pueden maltratar inadvertidamente a los animales cuando tienen demasiados y descuidan su cuidado.

Sin embargo, uno de los escenarios más comunes de maltrato animal se da en los hogares con violencia doméstica. La mayoría de las víctimas de la violencia doméstica afirman que su maltratador también atacó a sus mascotas. Y se calcula que el 30% de los niños que viven en hogares con violencia doméstica también hacen daño a los animales.

Señales emocionales del maltrato a los perros

Los amantes de los animales de todo el mundo están comprensiblemente indignados por las historias y fotografías de animales maltratados o abandonados. Para los dueños de mascotas, es inconcebible pensar en hacer daño a un animal, pero los signos de maltrato y abandono pueden ser sutiles; podrían estar ocurriendo delante de nuestras propias narices. Por eso queremos dedicar un momento a repasar los signos sutiles y menos sutiles del maltrato animal en el hogar.

Los niños pequeños pueden herir sin querer a un animal de compañía, por lo que es importante educarles en las técnicas de manejo adecuadas y en el respeto a los animales en general. Si sabes o sospechas que un niño mayor está dañando intencionadamente a un animal de compañía como medio para afrontar un trauma o emociones intensas, busca ayuda profesional de inmediato.

Alertar a la autoridad competente es la mejor manera de ayudar a un animal que está siendo maltratado. Si sabe o sospecha que alguien está maltratando o descuidando a un animal, llame a la línea directa de crueldad de la Liga Protectora de Animales de Cleveland (216-377-1630) y deje un mensaje detallado. También puede ponerse en contacto con el departamento de policía local y presentar una denuncia.

¿estoy abusando de mi perro?

Una estudiante de Cummings crea herramientas forenses que ayudan a distinguir entre las lesiones accidentales y las deliberadas “A menudo, un animal es una forma mucho más eficaz de que un maltratador controle a las personas de su hogar que amenazándolas directamente”, dice Nida Intarapanich, que recibió el premio nacional Merial Veterinary Scholar por su trabajo. Foto: Getty Images

Los veterinarios suelen confiar en su instinto para distinguir entre un accidente y un maltrato. Pero eliminar algunas de las conjeturas en los casos sospechosos de crueldad o negligencia podría ayudar a sacar a los animales de los hogares violentos y aportar pruebas para procesar a sus maltratadores.

Nida Intarapanich, estudiante de tercer año de veterinaria en la Facultad de Cummings, se ha hecho cargo de esta causa, que está a la vanguardia del emergente campo de la ciencia forense veterinaria. Ha desarrollado una herramienta de modelado estadístico que examina los patrones de lesiones para ayudar a los veterinarios a distinguir entre accidente e intención. Y como un animal maltratado suele ser señal de una violencia más generalizada en un hogar, su trabajo podría ayudar también a las víctimas humanas.

Señales de que un perro ha sufrido abusos sexuales

¿Sabe que la crueldad hacia los animales rara vez se denuncia? Por ello, las cifras reales de las estadísticas de maltrato animal son mucho más elevadas de lo que puedas imaginar. Pero incluso las que tenemos son bastante descorazonadoras.

Es un problema mundial que necesita más defensores, y las organizaciones sin ánimo de lucro están haciendo lo que pueden para reducir la crueldad hacia los animales. Dicho esto, más personas deberían ser conscientes del problema e informar a los demás.

La crueldad con los animales tiene diferentes caras. Puede ser intencionada, como en las granjas industriales o en las pruebas de laboratorio, o la completa negligencia de una organización o de un propietario de mascotas. Sea cual sea el caso, los hechos y estadísticas de maltrato animal siguen aumentando.

Hay muchas formas de maltratar a un animal. A menudo nos centramos en las estadísticas de maltrato animal y violencia humana en las grandes organizaciones y en las estadísticas de las granjas industriales. Mientras tanto, hacemos la vista gorda ante la violencia doméstica que también afecta a las mascotas.

Así, los humanos no son la única especie que sufre violencia doméstica. Las estadísticas sobre la tenencia de mascotas informan de que ésta empeoró mucho durante la pandemia, tanto para las personas como para las mascotas. Y los datos sobre el maltrato a los perros son una parte importante de esta horrible ecuación.