nombre científico de la medusa caja

Las medusas caja (clase Cubozoa) son invertebrados cnidarios que se distinguen por su cuerpo en forma de caja (es decir, en forma de cubo)[2] Algunas especies de medusas caja producen un potente veneno que se administra por contacto con sus tentáculos. Las picaduras de algunas especies, como Chironex fleckeri, Carukia barnesi, Malo kingi y algunas otras, son extremadamente dolorosas y a menudo mortales para los humanos.

En 2018 se conocían al menos 51 especies de medusas caja[3], agrupadas en dos órdenes y ocho familias[4]. Desde entonces se han descrito algunas especies nuevas, y es probable que queden más especies sin describir[5][6][7].

La forma de medusa de caja tiene una campana cuadrada en forma de caja, de la que deriva su nombre. De cada una de sus cuatro esquinas inferiores cuelga un corto pedalium o tallo que lleva uno o más tentáculos largos, delgados y huecos. El borde de la campana se dobla hacia dentro para formar un estante conocido como velario que restringe la apertura de la campana y crea un potente chorro cuando la campana pulsa[8]. Como resultado, las medusas caja pueden moverse más rápidamente que otras medusas; se han registrado velocidades de hasta 6 metros (20 pies) por minuto[9].

ojos de medusa caja

La Chironex fleckeri, también conocida como medusa caja, vive en las aguas de Australia y el sudeste asiático. Habitan en partes del océano Índico, el océano Pacífico y la Gran Barrera de Coral. Se han encontrado medusas caja en las aguas de la costa occidental de Australia en el Golfo de Exmouth hasta Gladstone en las aguas del norte de Australia. Los seres humanos son frecuentemente picados por esta especie en las aguas oceánicas de Queensland, en la costa oriental de Australia. Las medusas caja también pueden ser responsables de picaduras cerca de Filipinas. (Hamner, 1994; Hamner, 1995; Tibballs, 2006)

Las medusas caja suelen habitar en aguas salinas poco profundas y turbias cerca de Australia. Se encuentran principalmente en el océano, pero también en el interior, en ríos de agua dulce y canales de manglares, cuando desovan. Durante las fuertes tormentas, se desplazan a aguas más profundas donde el agua está en calma para evitar daños. Las medusas caja también habitan en ríos poco profundos durante la época de reproducción y durante su etapa de pólipo. Una vez que las medusas jóvenes maduran y se convierten en medusas, siguen el río hasta el mar. (Currie y Jacups, 2005; Hamner, 1995; Tibballs, 2006)

picadura de medusa caja australiana

Se sabe relativamente poco sobre estas extrañas criaturas marinas venenosas, pero Jamie Seymour, profesor asociado del Instituto Australiano de Salud y Medicina Tropical y de la Universidad James Cook de Cairns, está liderando el camino para saber más.

Hace poco nos reunimos con Jamie para hablar de los aguijones. Hay que decir que no nos dimos cuenta de antemano de lo interesantes que eran las medusas. Al final descubrimos un montón de datos fascinantes:

Las más publicitadas y conocidas son la medusa caja grande (la más mortífera) y la medusa irukanji, y luego hay otras 27 especies menos conocidas. En el norte de Queensland, la medusa caja grande y la irukanji son las medusas más comunes que se ven durante la “temporada de aguijones”.

Las medusas tienen 800.000 orgánulos urticantes por centímetro cuadrado en sus tentáculos, que sólo pueden verse con un microscopio. Cuando una medusa toca a otro animal o persona, el orgánulo se clava en su piel y dispara el veneno.

Esta es probablemente una de las cosas más extrañas que hemos aprendido sobre las medusas. Al parecer, sus ojos están en un lado de su cuerpo y todos miran hacia dentro, ya que utilizan su cuerpo como lente para ver a través de él. Sus ojos están agrupados en seis lotes de cuatro ojos.

el veneno de la medusa caja

ResumenLa medusa caja Chironex fleckeri es extremadamente venenosa, y su envenenamiento provoca necrosis tisular, dolor extremo y la muerte en cuestión de minutos tras una exposición grave. A pesar de la rápida y potente acción del veneno, se carece de conocimientos mecánicos básicos. Aquí realizamos una disección molecular de la vía de muerte celular inducida por el veneno de medusa mediante el cribado de los componentes del huésped necesarios para la muerte celular inducida por la exposición al veneno utilizando mutagénesis lenti-CRISPR a escala del genoma. Identificamos la proteína de la membrana periférica ATP2B1, una ATPasa transportadora de calcio, como un factor del huésped necesario para la citotoxicidad del veneno. La selección de ATP2B1 impide la acción del veneno y confiere una protección duradera. El análisis informático de los genes del huésped necesarios para la citotoxicidad del veneno revela vías no implicadas anteriormente en la muerte celular. También descubrimos un antídoto del veneno que funciona hasta 15 minutos después de la exposición y suprime la necrosis tisular y el dolor en los ratones. Estos resultados ponen de manifiesto el poder del cribado CRISPR del genoma completo para investigar los mecanismos de acción del veneno e identificar rápidamente nuevos medicamentos.