cuándo abandonan las golondrinas sus nidos

Es una especie originaria de Australia y de las islas cercanas, y autointroducida en Nueva Zelanda a mediados del siglo XX[2]. Es muy parecida a la golondrina del Pacífico, con la que a menudo se considera coespecífica.

Esta especie se reproduce en el sur y el este de Australia en diversos hábitats, sobre todo en zonas abiertas, claros artificiales o entornos urbanos, pero no en desiertos o bosques densos[3] Las poblaciones orientales son en gran medida migratorias e invernan en el norte de Australia. Las aves occidentales y las de Nueva Zelanda son principalmente sedentarias.

La golondrina de bienvenida fue descrita por primera vez por John Gould en The birds of Australia[4] como miembro del género Hirundo, pero la primera publicación se da a menudo de forma incorrecta como en las Actas de la Sociedad Zoológica de Londres[5][6] Tanto el nombre de la especie como el nombre común se refieren a la gente que da la bienvenida a su regreso como heraldo de la primavera en las zonas del sur de Australia[5].

Su área de distribución invernal en el norte de Australia se solapa con la de la golondrina común (Hirundo rustica), pero esta última es fácilmente separable por su banda azul en el pecho[9] Las golondrinas de bienvenida se reproducen fácilmente cerca de las viviendas humanas. Las golondrinas se encuentran comúnmente en cables, postes y otras perchas[10].

golondrina común

Las golondrinas migran desde Sudáfrica y llegan a nuestras costas a mediados de marzo y se van en septiembre. A menudo se las asocia con el hecho de que el verano está en camino. Estas pequeñas y aerodinámicas aves son prolíficas cazadoras, alimentándose de insectos que atrapan en pleno vuelo. Tradicionalmente, las golondrinas construían sus nidos en graneros, debajo de puentes o en acantilados, pero en las últimas décadas es más común que prefieran los edificios. Los nidos son muy fáciles de identificar y son característicos de la familia de las golondrinas, que construyen sus nidos con arcilla o barro en forma de cuarto de esfera. Las zonas preferidas por las golondrinas para construir sus nidos se encuentran en los aleros de las casas, entre la pared y el sofito.

Aunque las golondrinas son adoradas por muchos y son una parte importante de nuestro ecosistema, cuando construyen sus nidos en los laterales de las casas, sobre los portales, a lo largo de las vigas en las fábricas, edificios de oficinas y en los muelles de carga pueden causar daños. Sus excrementos pueden manchar los acabados de las superficies y la pintura debido a los altos niveles de ácido úrico de sus excrementos, por no mencionar las obvias implicaciones para la salud y la seguridad asociadas a las heces de las aves. La acumulación de estos excrementos puede suponer un peligro de tropiezo o resbalón. Los costes de limpieza y mantenimiento anual para eliminar los nidos, el lavado a presión y el repintado de las paredes (una vez que los pájaros han iniciado el proceso migratorio) pueden ser muy caros y requerir mucho tiempo.

¿las golondrinas se posan alguna vez?

Este verano hemos notado un importante descenso en el número de golondrinas con nosotros, y parece que no somos los únicos. Paul Stancliffe, del British Trust for Ornithology, ha dicho que las golondrinas están aquí, «pero parecen estar en un número mucho menor del que cabría esperar».

Normalmente, cientos de miles de golondrinas llegan al Reino Unido en abril y permanecen aquí durante los meses de verano. Durante este tiempo, las golondrinas se reproducen y crían a sus polluelos; luego, en septiembre, parten hacia sus hogares de invierno en Sudáfrica y Namibia.

Este año, el número de golondrinas se redujo mucho en la granja, y las que llegaron quisieron anidar en nuestro viejo cobertizo para ovejas. Era la primera vez que se asomaban a ese cobertizo con techo de hojalata, y me preocupaba mucho que hiciera demasiado calor para criar una familia con éxito. En la época de construcción de los nidos, el tiempo era tan seco y árido que no había barro para que las golondrinas crearan sus nidos, a pesar de que yo salía todos los días con cubos de agua para crear una mancha de barro para ellas.

mapa de la migración de las golondrinas 2021

Los ciudadanos científicos llevan muchos años enviando sus «primeros registros» de vencejos al Calendario de la Naturaleza, ¡de hecho tenemos registros que se remontan a 1907! Los martinetes, las golondrinas y los vencejos regresan al Reino Unido después de pasar el invierno en África. Nuestro calendario fenológico muestra que los vencejos suelen ser los últimos en llegar.

Es necesario investigar más sobre los factores de «empuje» y «atracción» que estimulan la migración de las aves y sus registros pueden ayudarnos a entender mejor este fenómeno. En el Calendario de la Naturaleza puede registrar su primer avistamiento de vencejos y su último vistazo al final del verano. A continuación le explicamos con más detalle lo que debe saber para grabar con éxito.

Los vencejos se ven generalmente en el cielo mientras cazan insectos. Desde este punto de vista, los rasgos distintivos son la parte inferior oscura y las alas largas en forma de guadaña. Su vuelo se caracteriza por un rápido y frenético batir de alas seguido de un largo y gentil planeo.

Desde principios de abril, nuestros científicos controlan regularmente los cielos del Reino Unido para detectar la llegada de los primeros vencejos después de su vuelo de 6000 millas desde el sur del Sahara. La mayoría son vistos por primera vez a finales de abril o principios de mayo.