Síntomas de la salmonela

La salmonela es un grupo de bacterias que puede causar una enfermedad gastrointestinal y fiebre denominada salmonelosis. La salmonela puede propagarse a través de los manipuladores de alimentos que no se lavan las manos y/o las superficies y herramientas que utilizan entre los pasos de preparación de los alimentos, y cuando las personas comen alimentos crudos o poco cocinados. La salmonela también puede transmitirse de los animales a las personas. Las personas que tienen contacto directo con determinados animales, incluidas las aves de corral y los reptiles, pueden transmitir la bacteria de los animales a los alimentos si no se lavan las manos correctamente antes de manipularlos. Las mascotas también pueden propagar la bacteria en el entorno doméstico si comen alimentos contaminados con Salmonella.

La mayoría de las personas infectadas por Salmonella comienzan a desarrollar síntomas entre 12 y 72 horas después de la infección. La enfermedad, la salmonelosis, suele durar de cuatro a siete días y la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento.

La mayoría de las personas con salmonelosis desarrollan diarrea, fiebre y calambres abdominales. Los casos más graves de salmonelosis pueden incluir fiebre alta, dolores, cefaleas, letargo, sarpullido, sangre en la orina o en las heces, y en algunos casos pueden llegar a ser mortales. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. estiman que aproximadamente 450 personas mueren cada año en Estados Unidos por salmonelosis aguda.

Tratamiento de la salmonela

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. vuelven a instar a los estadounidenses a no besar ni acurrucarse con pollos y patos de compañía, tras un brote de salmonelosis en varios estados relacionado con las aves de corral.

Los síntomas de la salmonelosis comienzan generalmente entre seis horas y seis días después de la ingestión de la bacteria y suelen incluir calambres estomacales, diarrea y fiebre. La mayoría se recupera al cabo de cuatro a siete días, pero los síntomas graves incluyen diarrea prolongada o con sangre, fiebre superior a 39 C y «tantos vómitos que no se pueden retener los líquidos», dicen los CDC.

No es la primera vez en los últimos meses que los CDC emiten un aviso como este. En diciembre de 2020, los CDC informaron de que las aves de corral de traspatio estaban relacionadas con un brote de 1.722 infecciones por salmonela. Hubo 333 hospitalizaciones y una muerte reportada en ese brote.

Las agencias de salud en Canadá han ofrecido consejos similares. En 2017, Salud Pública de Ontario publicó un informe de investigación, recomendando procedimientos como el lavado de manos, el uso de ropa y guantes específicos para la manipulación de pollos, la eliminación adecuada del estiércol de pollo y la abstención de besar o acurrucarse con las aves de corral.

Cómo se transmite la salmonela a los humanos

La bacteria de la salmonela causa la enfermedad de origen alimentario salmonelosis. Llamada así por Daniel E. Salmon, un veterinario que dedicó su carrera a estudiar las enfermedades de los animales para el Departamento de Agricultura de EE.UU., la bacteria Salmonella es conocida por enfermar a las personas desde 1885.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) calculan que cada año se producen en EE.UU. unos 1,35 millones de casos de salmonelosis, con 26.500 hospitalizaciones y 420 muertes. Los alimentos contaminados son la fuente de la mayoría de estos casos. La salmonelosis es la segunda causa de enfermedades transmitidas por los alimentos en EE.UU., después del norovirus.

Las personas también pueden infectarse con Salmonella al manipular alimentos contaminados y luego transferir accidentalmente la bacteria de las manos a la boca. Si las personas se manchan las manos o la ropa con Salmonella, pueden transmitir la bacteria a otras personas, objetos y superficies.

A veces, los alimentos para mascotas pueden ser la fuente de la infección por Salmonella. Si las personas manipulan alimentos para mascotas contaminados o un utensilio contaminado y luego se tocan la boca, pueden ingerir accidentalmente la bacteria. Los alimentos para mascotas que contienen carne cruda o sin cocinar tienen más probabilidades de dar positivo en las pruebas de Salmonella que los alimentos procesados para mascotas.

¿se contagia la salmonela a través de la saliva?

La salmonela es un tipo de bacteria, con muchos tipos diferentes. El tipo responsable de la mayoría de las infecciones en los seres humanos es transmitido por pollos, vacas, cerdos y reptiles (como tortugas, lagartos e iguanas).

La bacteria de la salmonela se encuentra a menudo en las heces (caca) de algunos animales, especialmente de los reptiles. Las personas que tienen estos animales como mascotas pueden contraer salmonelosis si manipulan los reptiles y se manchan las manos con la bacteria.

La salmonela puede transmitirse a las personas a través de alimentos contaminados por heces de animales infectados. Esto puede ocurrir cuando alimentos como las aves de corral, los huevos y la carne de vacuno no se cocinan lo suficiente. La fruta y la verdura también pueden contaminarse por las heces del suelo o el agua donde se cultivan.

Sí. Las personas con salmonelosis pueden contagiar la infección desde varios días hasta varias semanas después de haberse infectado, incluso si los síntomas han desaparecido o se han tratado con antibióticos.

En estos grupos de mayor riesgo, la mayoría de los médicos tratan la infección con antibióticos para evitar que se extienda a otras partes del cuerpo. Los antibióticos no parecen ayudar a una persona sana cuya infección no sea grave, y de hecho pueden alargar el tiempo que la persona será portadora de la bacteria.