cadena alimentaria y red alimentaria

Una cadena alimentaria muestra cómo cada ser vivo obtiene su alimento. Algunos animales se alimentan de plantas y otros de otros animales. Por ejemplo, una cadena alimentaria sencilla relaciona los árboles y arbustos, las jirafas (que comen árboles y arbustos) y los leones (que se comen a las jirafas). Cada eslabón de esta cadena es el alimento del siguiente. Todas las cadenas alimentarias comienzan con la energía del sol. Esta energía es captada por las plantas. Por lo tanto, la parte viva de una cadena alimentaria siempre comienza con la vida vegetal y termina con un animal.

Las plantas se llaman productoras porque son capaces de utilizar la energía luminosa del sol para producir alimentos (azúcar) a partir del dióxido de carbono y el agua. Los animales no pueden fabricar su propio alimento, por lo que deben comer plantas y/o otros animales. Se llaman consumidores. Hay tres grupos de consumidores. Los animales que sólo comen plantas se llaman herbívoros (o consumidores primarios). Los animales que comen otros animales se llaman carnívoros. Los carnívoros que comen herbívoros se denominan consumidores secundarios, y los carnívoros que comen otros carnívoros se denominan consumidores terciarios. Los animales y las personas que comen tanto animales como plantas se llaman omnívoros. Luego están los descomponedores (bacterias, hongos e incluso algunos gusanos), que se alimentan de materia en descomposición. Estos descomponedores aceleran el proceso de descomposición que libera sales minerales que vuelven a la cadena alimentaria para que las plantas las absorban como nutrientes.

cadenas alimentarias ks1

Una cadena alimentaria muestra las interrelaciones entre productores y consumidores al ilustrar cómo se intercambia la energía cuando un organismo se come a otro. Descubre cómo funcionan las cadenas alimentarias, comprueba los diferentes niveles tróficos de una cadena alimentaria y explora algunos ejemplos de cadenas alimentarias para comprender la vía de transferencia de energía entre los organismos.

Cadenas alimentarias y redes alimentariasUna cadena alimentaria es una vía que representa el intercambio de energía de un organismo a otro. En otras palabras, es el orden cronológico de quién se come a quién en una comunidad biológica. Las cadenas alimentarias van de la mano de las redes alimentarias, aunque hay diferencias entre ambas. Mientras que una cadena alimentaria es una única vía de transferencia de energía, una red alimentaria muestra todas las diferentes relaciones o posibles transferencias de energía entre un grupo seleccionado de especies.

Cómo funcionan las cadenas alimentariasToda comunidad biológica puede tener múltiples y diversas cadenas alimentarias, pero toda cadena alimentaria comienza con una fuente primaria de energía. La fuente de energía más obvia es la gran bola del cielo, el sol. Otras cadenas alimentarias pueden empezar con un respiradero de aguas profundas en ebullición como fuente de energía. El siguiente organismo que se beneficia de esta fuente inicial se llama productor primario. Se trata de organismos que pueden crear su propio alimento a partir de la fuente de energía principal. Algunos ejemplos son las plantas y las algas. Por ejemplo, las plantas son un productor primario porque pueden aprovechar y utilizar la energía del sol mediante un proceso llamado fotosíntesis. Después de que la planta realice el trabajo de fotosíntesis, otro organismo puede venir y comerse la planta, tomando su energía para usarla como propia. Como seres humanos, no somos productores primarios porque no podemos crear nuestra propia energía para sobrevivir, y debemos consumir energía de otras fuentes, como las plantas. Al comer plantas, formamos parte de la siguiente secuencia de la cadena alimentaria, llamada consumidor primario, u organismos que consumen productores primarios. Con cada transición de energía, la cadena alimentaria asciende niveles. Estos niveles se denominan niveles tróficos. He aquí una lista del orden de los niveles tróficos.

cadena alimentaria en el ecosistema

Una cadena alimentaria es una red lineal de eslabones en una red alimentaria que comienza con los organismos productores (como la hierba o los árboles, que utilizan la radiación del Sol para fabricar su alimento) y termina con una especie de depredador máximo (como los osos pardos o las orcas), los detritívoros (como las lombrices de tierra o las cochinillas) o las especies descomponedoras (como los hongos o las bacterias). Una cadena alimentaria también muestra cómo los organismos están relacionados entre sí por los alimentos que consumen. Cada nivel de una cadena alimentaria representa un nivel trófico diferente. Una cadena alimentaria se diferencia de una red alimentaria porque la compleja red de relaciones de alimentación de los distintos animales está agregada y la cadena sólo sigue un camino directo y lineal de un animal a la vez. Las interconexiones naturales entre las cadenas alimentarias la convierten en una red alimentaria.

Una métrica común utilizada para cuantificar la estructura trófica de la red alimentaria es la longitud de la cadena alimentaria. En su forma más simple, la longitud de una cadena es el número de eslabones entre un consumidor trófico y la base de la red. La longitud media de la cadena de toda la red es la media aritmética de las longitudes de todas las cadenas de la red alimentaria[1][2] La cadena alimentaria es un diagrama de fuentes de energía. La cadena alimentaria comienza con un productor, que es comido por un consumidor primario. El consumidor primario puede ser consumido por un consumidor secundario, que a su vez puede ser consumido por un consumidor terciario. Por ejemplo, una cadena alimentaria puede comenzar con una planta verde como productora, que es devorada por un caracol, el consumidor primario. A continuación, el caracol puede ser la presa de un consumidor secundario, como una rana, que a su vez puede ser devorada por un consumidor terciario, como una serpiente.

qué es una cadena alimentaria para niños

En una cadena alimentaria marina, unos organismos unicelulares llamados fitoplancton sirven de alimento a unos diminutos camarones llamados krill. El krill es la principal fuente de alimento de la ballena azul, un animal del tercer nivel trófico. En un ecosistema de praderas, un saltamontes puede comer hierba, un productor. El saltamontes puede ser comido por una rata, que a su vez es consumida por una serpiente. En un estanque, el autótrofo puede ser un alga. Una larva de mosquito se come las algas y, a continuación, quizá una larva de libélula se coma al joven mosquito. La larva de libélula se convierte en alimento para un pez, que proporciona una sabrosa comida a un mapache.

Plantas carnívoras… La mayoría de las plantas de la Tierra toman la energía del sol y los nutrientes del suelo. Sin embargo, algunas plantas obtienen sus nutrientes de los animales. Entre estas plantas carnívoras se encuentran las plantas de jarra, las Venus atrapamoscas y los gusanos de la vejiga. Estas plantas atraen y atrapan a sus presas, normalmente insectos, y luego las descomponen con enzimas digestivas.