flamenco andino

Con un plumaje rosa y naranja vibrante que parece inspirado en la puesta de sol, los flamencos son unas de las aves mejor vestidas del mundo aviar. Pero no nacieron así. Las crías de flamencos nacen con plumas grises.

Su característico color rosa se desarrolla con el tiempo gracias a su dieta selectiva. ¿Qué comen los flamencos? La dieta de los flamencos consiste principalmente en organismos acuáticos -como gambas y algas- con un alto contenido de pigmentos llamados carotenoides.

Los carotenoides son los mismos pigmentos que hacen que las gambas pasen de gris a rosa cuando se hierven. Los carotenoides son esenciales para mantener el color característico del flamenco. Si un flamenco adoptara un plan de alimentación similar al de otras aves que se alimentan de insectos, semillas o bayas, sus plumas acabarían volviéndose blancas o de un rosa pálido descolorido.

Aunque las algas no estén en el primer lugar de la lista de alimentos de su familia, los humanos también consumen alimentos ricos en carotenoides. Estos pigmentos son los responsables de muchas de las frutas y verduras rojas, amarillas y anaranjadas que nos encantan, como las zanahorias, los albaricoques, la calabaza, los mangos y los boniatos. Sin embargo, gracias a una dieta variada y equilibrada, podemos disfrutar de estos alimentos llenos de carotenoides sin tener que preocuparnos de que nuestra piel cambie de color de la noche a la mañana.

¿por qué los flamencos se paran en una pata?

El flamenco: un pájaro exótico quizás más conocido por su distintivo color rosa. Debido a este rasgo tecnicolor único, los flamencos son objeto de un público adorable en zoológicos, acuarios y otros lugares. Aunque es cierto que los flamencos son casi un sinónimo del color rosa, ¿se ha preguntado alguna vez por qué los flamencos son de color rosa? ¿Especialmente cuando muchos otros animales no lo son? Al fin y al cabo, ser de color rosa es lo que hace que los flamencos sean tan especiales: entonces, ¿por qué son de color rosa en primer lugar? Lo creas o no, tiene que ver con las gambas.

Cuando los flamencos nacen, tienen un color entre gris y blanco, similar al de los cisnes o patos. En lo que respecta a los flamencos, son lo que comen, ya que su dieta específica desde la infancia hasta la madurez es lo que hace que sus plumas pasen del gris al rosa. Todo procede de una sustancia química conocida como betacaroteno, un pigmento rojizo/naranja que se descompone a partir del caroteno en el sistema digestivo de los flamencos, siendo finalmente absorbido por las grasas del cuerpo, lo que da lugar a las plumas rosas.

flamencos

En efecto, los flamencos no son rosas por naturaleza: se convierten en ello, en particular por su alimentación. Nacen de color blanco-grisáceo y poco a poco se vuelven rosas. Estas grandes aves viven en colonias en zonas húmedas, como lagos o salinas. Estos lugares les ofrecen una dieta muy específica: algas, larvas y pequeños crustáceos muy ricos en carotenoides, pigmentos que, una vez digeridos por los flamencos, se depositarán en su piel y en sus plumas.

Las algas que se encuentran en las lagunas saladas son de color rosa y contienen pigmentos fotosintéticos. Son los carotenoides, como los que se encuentran en las zanahorias o en muchas otras verduras y plantas. Una vez que el pájaro ingiere este pigmento, lo transmite y lo retransmite a lo largo de la cadena alimentaria.

Por lo tanto, a medida que envejecen, los flamencos adquieren su color rosa. Sin embargo, éste no es uniforme entre los individuos, variando de muy pálido a muy oscuro. Depende del tipo de entorno en el que se encuentre el flamenco y del volumen de alimento que pueda encontrar en él.

flamencos amarillos

Saltar directamente al contenidoIniciar sesiónEdición Reino Unido BuscarTodo el fútbolHay alrededor de 200.000 flamencos en el mundo, con las seis especies diferentes que se encuentran en los humedales de Asia, África, el sur de Europa y América.

Gran parte de la dieta de los flamencos se compone de algas rojas y azul-verdosas -además de la parte de pescado de su dieta- que contienen betacaroteno, un pigmento rojo-anaranjado llamado carotenoide.

5Los polluelos de flamenco nacen de un color gris apagado – y se vuelven más vibrantes con el tiempo debido a su dieta y a que sus madres los alimentan con leche de cultivo Crédito: Caludio Contreras Koob / 2019 Wildlife Photographer of the Year