¿los tiburones tienen escamas o piel?

Para Michelle, una estadounidense nacida y criada en Michigan, el mar se parece a otro planeta dentro de la Tierra, donde seres inteligentes “extraterrestres” y sistemas prósperos florecen en las profundidades, donde no hay ni oxígeno ni luz solar. “¡Cuántos de nosotros miramos a las estrellas con asombro cuando deberíamos mirar a nuestros océanos!”.

La piel de los tiburones no está formada por las tradicionales escamas de los peces.    En su lugar, tienen dientes en miniatura similares a los de los tiburones en general que se entrelazan (véase la imagen de cerca de arriba).    Estas escamas se denominan “escamas dérmicas”.    Recientes investigaciones hidrodinámicas han demostrado que estas escamas se erizan como el pelo y empujan el agua hacia abajo del tiburón de forma más eficiente y con menos resistencia.    Vea esta increíble charla de Bob Hueter sobre esta milagrosa investigación haciendo clic en http://bit.ly/M5IALg.    Además, algunos zoólogos sugieren que los primeros ancestros de los tiburones desarrollaron la piel de tiburón antes de desarrollar los dientes y que la piel de tiburón es la base de la formación de los dientes de todos los animales actuales.

¿la piel de tiburón puede cortarte?

Todo el mundo está familiarizado con la viscosa boca de un gran tiburón blanco, llena de dientes afilados como cuchillas, lista para desgarrar a los peces desprevenidos, a los mamíferos marinos y al ocasional surfista desprevenido. Pero no sólo tienen la boca llena de dientes: Los tiburones, las rayas y algunos otros peces tienen escamas que cubren su cuerpo.

La mayoría de los peces del mundo están cubiertos de escamas. Las escamas están diseñadas para proporcionar protección a los peces y permitirles moverse libremente mientras nadan. Pero algunos peces pertenecen a una clase conocida como “peces cartilaginosos”. En lugar de espinas, estos peces tienen cartílagos que mantienen alineadas las estructuras internas de sus cuerpos. Los peces cartilaginosos también son únicos porque no tienen escamas normales, sino dentículos dérmicos que envuelven su cuerpo.

“Dentículos dérmicos” se traduce a grandes rasgos como “dientes de piel”, y con razón. Su composición se parece mucho a la de los “dientes de la boca”. Al igual que nuestros propios dientes, los dentículos dérmicos tienen un centro de pulpa vascular, un medio hecho de dentina y una capa exterior compuesta de esmalte. En otras palabras, pueden sangrar y ser capaces de sentir dolor.

Tamaño de las escamas de los tiburones

Los tiburones pueden parecer lisos y elegantes desde la distancia, pero en realidad están cubiertos de una dura armadura. A diferencia de los peces óseos que tienen escamas planas, los tiburones tienen escamas microscópicas en forma de dientes llamadas dentículos dérmicos, también conocidos como “dientes de la piel” o escamas placoides. Estos dentículos son muy resistentes. No sólo se asemejan a la forma de los dientes, sino que cada uno de ellos tiene una terminación nerviosa y un núcleo de dentina y pulpa que está cubierto de esmalte.

Los mamíferos tienen una piel que se estira a medida que crecen. Las escamas de los peces aumentan de tamaño a medida que el pez crece. Los dentículos siempre tienen el mismo tamaño, pero a medida que el tiburón crece, los dentículos se multiplican hasta cubrir todo el cuerpo del animal.

Los dentículos son excelentes para reducir la fricción entre el agua y el cuerpo del tiburón. Esto ayuda a agilizar el animal y a conservar la energía al reducir la resistencia. Una menor resistencia significa que el tiburón puede atravesar el agua más rápida y fácilmente que otros peces. Esto es esencial para un animal que tiene que seguir el ritmo de su presa. Los dentículos están dispuestos alrededor del cuerpo del tiburón, formando un “corsé” que sostiene los músculos del tiburón y permite un movimiento más eficiente desde el punto de vista energético. La piel es dura, lo que proporciona protección al animal, y también ayuda a regular la temperatura.

¿tienen escamas los tiburones blancos?

Una escama de pez es una pequeña placa rígida que sale de la piel de un pez. La piel de la mayoría de los peces con mandíbulas está cubierta de estas escamas protectoras, que también pueden proporcionar un camuflaje eficaz mediante el uso de la reflexión y la coloración, así como posibles ventajas hidrodinámicas. El término escama deriva del francés antiguo “escale”, que significa vaina o cáscara[1].

Las escamas varían enormemente en cuanto a su tamaño, forma, estructura y extensión, y van desde las fuertes y rígidas placas de blindaje en peces como los camarones y los peces caja, hasta las microscópicas o ausentes en peces como las anguilas y los peces pescadores. La morfología de una escama puede servir para identificar la especie de pez de la que procede. Las escamas se originaron en los ostracodermos sin mandíbula, antecesores de todos los peces con mandíbula actuales.

La mayoría de los peces óseos están cubiertos por las escamas cicloides del salmón y la carpa, o por las escamas ctenoides de la perca, o por las escamas ganoides del esturión y la carpa. Los peces cartilaginosos (tiburones y rayas) están cubiertos de escamas placoides. Algunas especies están cubiertas por escamas y otras no tienen ninguna cubierta exterior en parte o en toda la piel.