gorillaprimate oriental de tierras bajas

Este artículo necesita citas adicionales para su verificación. Por favor, ayude a mejorar este artículo añadiendo citas de fuentes fiables. El material sin fuente puede ser cuestionado y eliminado.Buscar fuentes:  “Gargantua” gorila – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (mayo de 2017) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)

Gargantua (1929 – noviembre de 1949) fue un gorila de llanura occidental cautivo famoso por ser exhibido por el circo Ringling Brothers. Se le atribuye el mérito de haber salvado el negocio de la quiebra. Una cicatriz de ácido en la cara le daba a Gargantua una expresión gruñona y amenazante, que la dirección del circo explotó generando publicidad que exageraba su supuesto odio a los humanos. También se decía que era el mayor gorila en cautividad.

Gargantua fue capturado cuando era un bebé en África, y fue conocido como “Buddy” durante años. Después de que su anterior propietaria, Gertrude Lintz, lo vendiera a los Hermanos Ringling, le cambiaron el nombre por el del personaje gigante de François Rabelais, para que sonara más aterrador.

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Titus (24 de agosto de 1974 – 14 de septiembre de 2009) fue un gorila de montaña de espalda plateada de las montañas Virunga, observado por los investigadores casi continuamente durante toda su vida. Fue el protagonista del documental de 2008 de PBS Nature/BBC Natural World Titus: El rey de los gorilas.

Cuando Titus tenía cuatro años, un macho negro se unió a su tropa. Dian Fossey le puso el nombre de Beetsme cuando un amigo que estaba de visita le preguntó quién era y contestó: “No tengo ni idea”. Poco después, el padre de Titus y su dominante espalda plateada, el tío Bert (llamado así por el tío de Diane), fue asesinado por cazadores furtivos. Beetsme intentó tomar el control de la tropa, matando a la hija pequeña de su hembra dominante, la tía Flossie. Sin embargo, la espalda negra fue rechazada y las hembras se marcharon.

Titus y Beetsme, que parecían haber formado un vínculo, se convirtieron entonces en el núcleo de un inestable grupo de solteros. La tropa estuvo sin hembras durante ocho años, tiempo durante el cual se les observó tener un comportamiento homosexual. Cuando cinco hembras se unieron finalmente a la tropa, Beetsme -ahora un lomo plateado adulto- expulsó a los otros machos, excepto a Titus, y se convirtió en el macho dominante. Titus, que todavía era un espalda negra, permaneció subordinado a Beetsme durante 6 años. Sin embargo, durante este tiempo se apareó de forma encubierta con las hembras de la tropa. Los análisis de ADN muestran que tuvo su primera cría, Kuryama, con la hembra dominante del grupo, Papoose, en 1985, la cría más joven registrada por un gorila. En 1991, ya convertido en espalda plateada, Titus empezó a imponer su dominio sobre los demás machos de la tropa y un año después, con 18 años, desplazó a Beetsme como macho dominante. Beetsme permaneció en la tropa como subordinado de Titus hasta su muerte en 2001.

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El gorila de montaña fue conocido por la ciencia el 17 de octubre de 1902 y es una subespecie del gorila oriental. Tiene el pelo, las mandíbulas y los dientes más largos, pero los brazos ligeramente más cortos, que la otra subespecie, el gorila oriental de llanura. A los machos adultos les crece una mancha de pelo plateado en la espalda y las caderas, lo que les da el nombre de “espalda plateada”.

Un grupo de gorilas de montaña suele estar formado por un único macho dominante de espalda plateada, tres hembras adultas y 4-5 crías. Los territorios del grupo se solapan y el espalda plateada suele defender a su grupo más que a su territorio.

Los gorilas de montaña se encuentran en dos lugares distintos: la cordillera Virunga de montañas volcánicas extinguidas en las fronteras de la República Democrática del Congo (RDC), Ruanda y Uganda, y en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi, en Uganda. Algunos primatólogos creen que los gorilas de Bwindi pueden ser una subespecie distinta.

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Existen dos subespecies reconocidas de gorila oriental: el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) de las laderas volcánicas de Ruanda, Uganda y el este de la República Democrática del Congo; y el gorila oriental de las tierras bajas o gorila de Grauer (Gorilla beringei graueri) en el este de la República Democrática del Congo.

Anteriormente se pensaba que los gorilas de las tierras bajas orientales y los gorilas de montaña eran dos de las tres subespecies de una única especie, el gorila (Gorilla gorilla). Sin embargo, la investigación genética ha demostrado que las dos subespecies orientales están mucho más relacionadas que la subespecie occidental: el gorila de las tierras bajas occidentales (G. gorilla gorilla), lo que justificó la clasificación por separado[7] Las dos subespecies orientales se clasifican ahora como G. beringei.

Los gorilas de montaña están restringidos a la selva tropical de montaña y al bosque subalpino del este de la República Democrática del Congo, el suroeste de Uganda y Ruanda. El gorila de Grauer se encuentra en los bosques del Rift Albertino en el este de la RDC.

Los gorilas orientales son herbívoros, con una dieta basada principalmente en el follaje, debido a la falta de fruta disponible en sus hábitats. Su área de distribución es menor que la de los gorilas occidentales, ya que el follaje es más abundante que la fruta. Son diurnos, pero la mayor parte de la búsqueda de alimento se realiza por la mañana y al final de la tarde. Por la noche, construyen nidos plegándose sobre la vegetación, normalmente en el suelo.