Estrellas de mar

Las estrellas de mar son equinodermos con forma de estrella que pertenecen a la clase Asteroidea. En el uso común es frecuente que estos nombres se apliquen también a los ofiuroideos, que se denominan correctamente estrellas frágiles o estrellas canasta. Las estrellas de mar también se conocen como asteroides por pertenecer a la clase Asteroidea. En los fondos marinos de todos los océanos del mundo, desde los trópicos hasta las frígidas aguas polares, hay unas 1.900 especies de estrellas de mar. Se encuentran desde la zona intermareal hasta las profundidades abisales, a 6.000 m de profundidad.

Las estrellas de mar son invertebrados marinos. Suelen tener un disco central y normalmente cinco brazos, aunque algunas especies tienen un número mayor de brazos. La superficie aboral o superior puede ser lisa, granulada o espinosa, y está cubierta de placas superpuestas. Muchas especies tienen colores brillantes en varios tonos de rojo o naranja, mientras que otras son azules, grises o marrones. Las estrellas de mar tienen pies tubulares accionados por un sistema hidráulico y una boca en el centro de la superficie oral o inferior. Se alimentan de forma oportunista y son principalmente depredadores de invertebrados bentónicos. Varias especies tienen comportamientos de alimentación especializados que incluyen la eversión de sus estómagos y la alimentación en suspensión. Tienen ciclos vitales complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. La mayoría puede regenerar partes dañadas o brazos perdidos y pueden mudar los brazos como medio de defensa. Los asteroideos desempeñan varias funciones ecológicas importantes. Las estrellas de mar, como la estrella de mar ocre (Pisaster ochraceus) y la estrella de mar de arrecife (Stichaster australis), se han dado a conocer como ejemplos del concepto de especie clave en ecología. La estrella de mar tropical de la corona de espinas (Acanthaster planci) es un voraz depredador de corales en toda la región del Indo-Pacífico, y la estrella de mar del Pacífico norte está considerada como una de las 100 peores especies invasoras del mundo.

Linckia

Las estrellas de mar son equinodermos con forma de estrella que pertenecen a la clase Asteroidea. En el uso común es frecuente que estos nombres se apliquen también a los ofiuroideos, que se denominan correctamente estrellas frágiles o estrellas canasta. Las estrellas de mar también se conocen como asteroides por pertenecer a la clase Asteroidea. En los fondos marinos de todos los océanos del mundo, desde los trópicos hasta las frígidas aguas polares, hay unas 1.900 especies de estrellas de mar. Se encuentran desde la zona intermareal hasta las profundidades abisales, a 6.000 m de profundidad.

Las estrellas de mar son invertebrados marinos. Suelen tener un disco central y normalmente cinco brazos, aunque algunas especies tienen un número mayor de brazos. La superficie aboral o superior puede ser lisa, granulada o espinosa, y está cubierta de placas superpuestas. Muchas especies tienen colores brillantes en varios tonos de rojo o naranja, mientras que otras son azules, grises o marrones. Las estrellas de mar tienen pies tubulares accionados por un sistema hidráulico y una boca en el centro de la superficie oral o inferior. Se alimentan de forma oportunista y son principalmente depredadores de invertebrados bentónicos. Varias especies tienen comportamientos de alimentación especializados que incluyen la eversión de sus estómagos y la alimentación en suspensión. Tienen ciclos vitales complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. La mayoría puede regenerar partes dañadas o brazos perdidos y pueden mudar los brazos como medio de defensa. Los asteroideos desempeñan varias funciones ecológicas importantes. Las estrellas de mar, como la estrella de mar ocre (Pisaster ochraceus) y la estrella de mar de arrecife (Stichaster australis), se han dado a conocer como ejemplos del concepto de especie clave en ecología. La estrella de mar tropical de la corona de espinas (Acanthaster planci) es un voraz depredador de corales en toda la región del Indo-Pacífico, y la estrella de mar del Pacífico norte está considerada como una de las 100 peores especies invasoras del mundo.

Brisingida

Pycnopodia helianthoides, conocida comúnmente como estrella de mar girasol, es una gran estrella de mar que se encuentra en el Pacífico nororiental. Es la única especie de su género y se encuentra entre las estrellas de mar más grandes del mundo, con una envergadura máxima de 1 m (3,3 pies). Las estrellas de mar girasol adultas suelen tener de 16 a 24 extremidades; su color puede variar mucho. Son depredadoras y se alimentan principalmente de erizos de mar, almejas, caracoles y otros pequeños invertebrados. Aunque la especie había estado ampliamente distribuida por el Pacífico nororiental, su población ha disminuido rápidamente desde 2013[3].

Las estrellas de mar girasol pueden llegar a tener una envergadura de 1 m (3,3 pies) de diámetro. Son la segunda estrella de mar más grande del mundo, sólo superada por la poco conocida Midgardia xandaros de aguas profundas, cuya envergadura de brazos es de 134 cm (53 pulgadas) y su cuerpo tiene 2,6 cm (aproximadamente 1 pulgada) de ancho, aunque P. helianthoides es el mayor equinodermo conocido por su masa[4] El crecimiento de la estrella de mar comienza rápidamente, pero se ralentiza a medida que el animal envejece. Los investigadores estiman una tasa de crecimiento de 8 cm (3,1 pulgadas)/año en los primeros años de vida, y una tasa de 2,5 cm (0,98 pulgadas)/año después[5].

La dieta de las estrellas de mar

Hay más de 2.000 especies diferentes de estrellas de mar, estos animales marinos únicos tienen varios colores, formas y tamaños diferentes. Las estrellas de mar, también conocidas como estrellas de mar, son uno de los animales más bellos del vasto océano. Tienen una anatomía sorprendentemente inusual, sin cerebro ni sangre, pero son capaces de digerir alimentos fuera de su cuerpo.

Regenerar sus propios brazos es quizá una de las cosas más útiles que puede hacer una estrella de mar. Este atributo puede utilizarse de muchas maneras diferentes. Los brazos pueden perderse cuando una estrella de mar entra en contacto con un depredador, o pueden amputarse para esconderse o escapar de uno.

Los brazos pueden tardar meses, incluso años, en regenerarse por completo, por lo que tiene que ser una situación bastante grave perder uno. Increíblemente, si la pata amputada no sufre daños, puede curarse por sí misma e incluso regenerarse, dando lugar a una estrella de mar genéticamente idéntica. Muy bonito, ¿verdad?

El agua de mar se bombea por todo su cuerpo en sustitución de la sangre, y el agua aporta nutrientes clave a la estrella de mar para que sus órganos funcionen correctamente. El uso del agua ahorra espacio, ya que no es necesario un complejo sistema sanguíneo; además, como el agua de mar es muy abundante, nunca se les acabará.