Cachalote

Los restos de animales más grandes jamás encontrados (en la Patagonia, sin embargo) pertenecían a un titanosaurio. El animal habría medido aproximadamente 131 pies de largo, 65 pies de alto y pesaba unas 90 toneladas (o 180.000 libras). Basándose en sus dientes, los científicos han conjeturado que los Titanosaurios eran herbívoros.

Hay varias teorías sobre el origen del tamaño de los herbívoros, pero la mayoría están relacionadas con la cadena alimentaria y su funcionamiento. En la cadena alimentaria, hay productores (como las plantas) que convierten la luz solar en energía. A continuación, hay consumidores (como los elefantes) que convierten las plantas en energía. Por último, hay depredadores (como los leones) que se comen a los herbívoros y los convierten en energía. En cada peldaño de la cadena alimentaria hay una pérdida de energía. Esto significa que los animales que están más arriba en la cadena alimentaria necesitan comer mucho más que los que están en los niveles inferiores para conseguir el mismo aporte energético. Por ejemplo, un carnívoro del tamaño de una jirafa tendría que dedicar todo su tiempo a cazar y comer animales para consumir la energía suficiente para compensar la pérdida de energía. Y tanta caza significaría que la fuente de alimento se reduciría rápidamente. Para que la cadena alimentaria funcione adecuadamente, sólo puede haber un número limitado de carnívoros en la cima. De lo contrario, sería insostenible. Las dos teorías sobre por qué los herbívoros son tan grandes están relacionadas con la ventaja evolutiva y como adaptación digestiva.

Dinosaurio

Las ballenas azules son los animales más grandes que han existido: ¡son incluso más grandes que los dinosaurios! Las ballenas azules alcanzan los 34 metros de longitud y pesan hasta 172.365 kilogramos (190 toneladas). Eso es más del doble de lo que mide un autobús urbano.

El dinosaurio más grande del mundo puede haber sido el Patagotitan mayorum, que se extinguió hace unos 102 millones de años. El Patagotitan podría haber medido 36,5 metros de largo y pesado hasta 62,6 toneladas métricas (69,0 toneladas). Eso es más pesado que algunos aviones.

Como todos los dinosaurios, el Argentinosaurus era un reptil. Hoy en día, el reptil más grande del mundo es el cocodrilo de agua salada. Los “salties” miden hasta 7 metros y pesan hasta 2 toneladas métricas (2,2 toneladas). Miden aproximadamente la mitad del récord mundial de salto de longitud femenino.

El elefante de monte, una especie de elefante africano, es el animal terrestre más grande del mundo. Los elefantes de monte miden hasta 4 metros de altura y pueden pesar 6.000 kilogramos (casi 7 toneladas). Pesan más o menos lo mismo que un autobús escolar.

Ballenas

Las ballenas son realmente grandes, y un hipopótamo tiene aproximadamente el mismo tamaño que un rinoceronte. ¿Pero sabes cuáles son los mamíferos más grandes por categoría? Aquí tienes una lista de los 20 mamíferos más grandes, en 20 categorías, empezando por la ballena más grande y terminando por la musaraña más grande:

Con 30 metros de largo y 200 toneladas, la ballena azul no sólo es el mamífero más grande del mundo, sino que también es el animal vertebrado más grande que ha existido. Ni siquiera los dinosaurios más grandes se le acercan en volumen. Algunos titanosaurios medían más de 30 metros, pero no pesaban 200 toneladas. Como corresponde, la ballena azul es también el animal más ruidoso de la Tierra. Este cetáceo puede vocalizar a 180 decibelios, suficientes para dejar sordos a la mayoría de los demás animales.

El elefante africano, el mayor mamífero terrestre del planeta, con siete toneladas, es más pequeño que la ballena azul por una buena razón: La flotabilidad del agua ayuda a contrarrestar el peso de la ballena azul, y los elefantes son terrestres. Una de las razones por las que el elefante africano tiene enormes orejas es para ayudar a disipar su calor corporal interno. Un mamífero de sangre caliente de siete toneladas genera muchas calorías.

Titanosauria

AdvertisementOriginally Published: 25 de julio de 2001Preguntas frecuentes sobre el animal más grande del mundoEl animal más grande conocido en la Tierra es la ballena azul. ¿Cuál es el mamífero más grande del mundo? El mamífero más grande del mundo es la ballena azul. ¿Cuál es el animal más grande que ha existido? El animal más grande que ha existido es la ballena azul. ¿Cuál es el mamífero más pequeño del mundo? El mamífero más pequeño del mundo es el murciélago abejorro. ¿Cuál fue el mayor depredador terrestre de la historia? La mayoría de la gente cree que los animales más grandes que existieron en la Tierra fueron los dinosaurios. Sin embargo, uno de los mayores dinosaurios terrestres, el saurópodo Argentinosaurus, sólo pesaba unas 180.000 libras (81.647 kilogramos). Eso es poco más de la mitad del tamaño de una ballena azul adulta. Mucha más informaciónEnlaces relacionados