datos sobre el perro lobo

Los humanos siempre se han sentido atraídos por los lobos. Son, sin duda, una de las especies más polarizantes del mundo; la gente tiende a admirarlos o a temerlos, o a veces a ambas cosas. Gran parte de nuestra fascinación por los lobos proviene de nuestra cercanía al perro doméstico. Todos los perros descienden de los lobos -desde los diminutos pomerania hasta los enormes gran daneses-, por lo que las dos especies tienen algunas cosas en común, pero sus similitudes son menores de lo que se cree.

Uno de los motivos por los que hay tantos lobos en cautividad es que la gente da por hecho que los lobos se comportan como los perros y, por tanto, pueden ser buenas mascotas, ya que tanto los perros como los lobos pertenecen a la familia de los cánidos. Pero los lobos son animales salvajes; pueden ser socializados, como algunos de los residentes de Mission: Wolf, pero no están domesticados como los perros.

Tras la extinción masiva que puso fin a la era de los dinosaurios, surgieron nuevos depredadores para ocupar su lugar. Uno de ellos fue una pequeña criatura arborícola llamada Miacis, el ancestro común no sólo de los caninos salvajes, sino también de los zorros, los mapaches y los osos. De Miacis evolucionó Hesperocyon. Tenía una cola larga, caminaba de puntillas y tenía una estructura dental similar a la de los lobos modernos. Finalmente llegó el Tomarctus, que se parecía más a un canino y preparó el camino para el lobo.

chow chow

Aunque a veces resulte difícil de creer, nuestros amigos caninos modernos están emparentados con los lobos, sobre todo con el lobo gris. Se cree que ambos animales comparten un ancestro común, ya extinguido, del lobo. Pero los perros y los lobos son muy diferentes en términos de evolución y comportamiento.

Puede leer un excelente análisis en profundidad de la cuestión de la clasificación de las especies de lobos y perros aquí. Y para entender mejor el genoma del perro, este es un denso, pero fascinante, desglose de Nature.

El punto de partida obvio es la apariencia. Las cabezas de los lobos son mucho más grandes en comparación con el tamaño de su cuerpo que las de los perros. Pero aunque sus cabezas sean grandes, sus pechos y caderas son estrechos y tienen patas largas y grandes. Todo esto les ayuda en la naturaleza (donde puede ser bastante duro), y esas enormes patas les ayudan a correr largas distancias a velocidades realmente altas.

También tienen mandíbulas muy diferentes, lo que tiene sentido teniendo en cuenta su dieta. Los lobos necesitan mandíbulas grandes y fuertes para triturar huesos, mientras que nuestros caninos domésticos sólo necesitan asegurarse de poder masticar sus croquetas y roer sus juguetes.

gran danés

¿Sabremos alguna vez la diferencia entre un lobo y un perro? Una hembra de lobo y su cachorro en Canadá. Foto de Enn Li Photography/GettyBy Katja Pettinen + BIOUna loba y su cachorro en Canadá. Foto de Enn Li Photography/GettyVivir en las Montañas Rocosas canadienses me da muchas oportunidades de salir a la naturaleza. En una hora fuera de la ciudad, puedo estar en un lugar salvaje, sin recepción de teléfono móvil y sin otros humanos. Esta naturaleza salvaje, por supuesto, viene acompañada de una gran cantidad de fauna, incluidos varios cánidos norteamericanos contemporáneos como los coyotes y los lobos. Aunque suelo prescindir de la compañía humana, tengo un compañero cánido, uno situado taxonómicamente dentro de la especie Canis familiaris, pero que también lleva un nombre propio, Yuni, que lo distingue como un individuo particular aparte de su especie.

Al estar situados por encima del paralelo 42, la nieve es abundante en estas zonas de las Rocosas, y a menudo empieza a caer a principios del otoño. Aunque Yuni y yo salimos mucho en verano, disfrutando del relativo calor de la zona, ambos estamos en nuestro elemento durante el invierno. Yuni es un Lapphund finlandés, una raza del norte de Escandinavia; mis ancestros se sitúan en el sur de Escandinavia.

diferencia entre el lobo y el zorro

El lobo gris, o simplemente el lobo, es el mayor miembro salvaje de la familia Canidae. El perro es la forma domesticada del lobo gris. Los estudios de deriva genética y la secuenciación del ADN confirman que el perro doméstico comparte una ascendencia común con el lobo gris. Eurasia y Norteamérica solían albergar la mayor parte de la población mundial de lobos, pero su número ha empezado a disminuir debido a la invasión humana. Es habitual ver perros en cualquier lugar habitado por personas.

Los perros tienen cráneos relativamente más pequeños, con hocicos diferentes, cerebros físicamente más pequeños, dientes más pequeños y longitudes de patas diferentes en comparación con los lobos. Los cerebros más pequeños requieren menos calorías para que los perros sobrevivan. La pata de un perro es la mitad de grande que la de un lobo, y la cola de algunos perros se curva hacia arriba, a diferencia de la de los lobos. Los dientes de los perros tienen patrones de cúspides menos complicados y una bulla timpánica mucho más pequeña que la de los lobos.

Los lobos tienen cráneos más grandes y anchos con un hocico más largo, cerebros físicamente más grandes, dientes y patas más grandes. Tienen un tórax estrecho con las patas delanteras apretadas en él. Los codos apuntan hacia dentro y los pies hacia fuera. Además, los lobos tienen una glándula precaudal en la base de la cola que sirve para liberar una feromona sobre otro lobo, marcando a ese lobo como miembro de una determinada manada. Esta glándula es vestigial en los perros y su funcionamiento es mínimo.