mi perro huele mal y pierde pelo

Los perros tienen una cantidad normal de niveles saludables de levadura que se dan de forma natural en su cuerpo. El equilibrio de la flora sana en el cuerpo del perro se mantiene bajo control gracias a un sistema inmunitario sano y equilibrado.    “Equilibrio” es la palabra clave. Un desequilibrio en el sistema inmunitario de un perro en cualquiera de los dos sentidos puede provocar un crecimiento excesivo de la levadura.

Un sistema inmunitario poco activo puede provocar un crecimiento excesivo de la levadura. El sistema inmunitario es incapaz de gestionar la proliferación de levaduras. Un sistema inmunitario hiperactivo también puede provocar problemas de hongos. Cuando los perros tienen alergias o un sistema inmunitario hiperactivo, a menudo se les recetan esteroides que desactivan el sistema inmunitario y los antibióticos pueden eliminar todas las bacterias, acaban teniendo un sobrecrecimiento de levaduras.

Su veterinario puede determinar si su mascota tiene una infección por hongos realizando un cultivo o citología y viéndolo al microscopio. La mayoría de la gente puede oler al perro y saber inmediatamente que tiene un problema de levadura porque la levadura tiene un olor muy característico. Un perro sano y normal no debería oler. Si su perro tiene picazón y un olor distintivo a moho o si sus pies huelen como las papas fritas de maíz, o las orejas huelen a moho, puede tener una infección por levaduras.

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Obsérvese el aspecto de “piel de elefante” que es especialmente común en la dermatitis por Malassezia. El término más científico para este hallazgo es “liquenificación” (Foto: Carol Foil DVM, utilizada con permiso)

Las levaduras son las formas de hongos con forma de espora (como se muestra en la fotomicrografía de arriba).  La dermatitis por Malassezia es la enfermedad inflamatoria de la piel que resulta del crecimiento excesivo en la piel de la población natural de levaduras Malassezia.

Las infecciones por levaduras son especialmente pringosas, con costras y malolientes. A menudo, el perro comienza con una erupción o con un simple picor, pero la piel se engrosa hasta adquirir un aspecto de piel de “elefante”. El picor es extremo y el olor puede ser especialmente molesto. Pueden verse afectadas partes del cuerpo o todo el cuerpo. El sobrecrecimiento de Malassezia es especialmente problemático en los pliegues de la piel (“axilas”, párpados, pliegues faciales, pliegues labiales, picazón de la garganta y especialmente entre los dedos de los pies). Afecta sobre todo a los perros, pero los gatos también pueden padecer infecciones por hongos.

Las levaduras viven felizmente en la mayoría de la piel normal, así como en los oídos y las glándulas anales. Para que se produzca una infección por levaduras o un sobrecrecimiento, las condiciones de la superficie de la piel tienen que cambiar para favorecer la proliferación de las levaduras. Los cambios en la calidad de la grasa de la piel, la humedad ambiental, los daños en la piel y otros factores favorecen el crecimiento excesivo de las poblaciones normales de levaduras. Las levaduras Malassezia liberan proteínas superficiales muy inflamatorias que no causan problemas en pequeñas cantidades, pero que en grandes cantidades desencadenan una gran respuesta inmunitaria. Además, un gran número de levaduras Malassezia formará lo que se denomina “biofilm”. Se trata de una matriz que conecta a un gran grupo de levaduras, ayudándolas a adherirse a la piel y a evadir el sistema inmunitario. La biopelícula también supone una barrera para los medicamentos que podrían eliminar las levaduras. Y lo que es peor, también es posible que una mascota se vuelva alérgica a las proteínas de la pared celular de las levaduras (véase más adelante), de modo que se necesitan muy pocos organismos de levadura para provocar una inflamación muy grande.

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No hay una empresa de perfumes que haya invertido en “Eau de Dog” y con razón. La mayoría de nuestros perros tienen tendencia a ser malolientes de vez en cuando, ya sea por sus “pies de Frito”, por el mal aliento o por el inconfundible olor cuando llegan después de un paseo bajo la lluvia o se han revolcado en algo que les parece delicioso, pero que nos hace llorar.

Sin embargo, aunque la mayoría de los olores tienen una solución sencilla, algunos pueden estar causados por problemas subyacentes más graves. Echemos un vistazo a las razones por las que su amigo de cuatro patas huele tan mal y a lo que puede hacer al respecto.

La causa principal del mal aliento en los perros, al igual que en las personas, es la acumulación de placa y sarro en los dientes. Algunas razas pequeñas son especialmente propensas a los problemas dentales, como las enfermedades de las encías. Otro problema específico de ciertas razas es la hiperplasia gingival, el sobrecrecimiento de las encías que puede albergar pequeños trozos de comida y producir un olor a podrido. Mantener los dientes de su perro limpios en casa es el primer paso para solucionar este problema, pero en última instancia su mascota puede necesitar una limpieza dental por parte de un profesional veterinario. Si tiene una cobertura de bienestar con el seguro para mascotas AKC, ¡podría reembolsar algunos de los costes de una limpieza dental profesional!

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Ésta es una razón más por la que los peluqueros y veterinarios deben dedicar tiempo a estudiar y comprender esta enfermedad. Y también es la razón por la que los padres de mascotas deben permanecer atentos a los signos de levadura en sus amigos de cuatro patas.

El género de levadura Candida contiene más de 200 especies de levadura. Es el tipo de infección fúngica más común en personas y mascotas con sistemas inmunitarios comprometidos. Puede invadir cualquier parte del cuerpo tanto en animales como en humanos.

La dermatitis por levaduras, también conocida como dermatitis por Malassezia, está causada por un crecimiento excesivo del hongo Malassezia pachydermatis. Este tipo de levadura tiende a invadir los canales auditivos, así como las zonas más “personales” de su mascota.

La levadura no necesita la luz del sol para crecer, por lo que a menudo vemos síntomas del hongo en zonas “de difícil acceso”, como debajo de la barriga, en las orejas, entre las almohadillas de las patas y los lechos de las uñas, así como en otras regiones.

Los síntomas ya están presentes cuando la levadura desequilibra completamente el sistema. Los padres de las mascotas, los peluqueros y los veterinarios deben estar muy atentos a los siguientes síntomas de una infección por levaduras (o un crecimiento excesivo de las mismas):