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Si hay algo en lo que todos estamos de acuerdo es en que los gatitos son increíblemente bonitos. Los que tenemos la suerte de tener en casa a estos pequeños bichos somos muy conscientes de la responsabilidad que tenemos de asegurarnos de que reciben los mejores cuidados. Una parte crucial de esto es destetarlos con éxito de la leche a la comida sólida. La encuesta realizada por la Liga de Protección de Gatos en 2020 reveló que el 16% de las gatas esterilizadas tienen una camada antes de ser castradas. Teniendo en cuenta que hay 5,3 millones de gatas con dueño en el Reino Unido, eso equivale a una gran cantidad de gatitos que necesitan ser destetados a los sólidos. Así que, tanto si la cría fue intencionada como si los gatitos fueron un accidente, saber cuándo empezar a destetarlos con alimentos sólidos es esencial para dar a un gatito el mejor comienzo en la vida.

El Oxford English Dictionary define el destete como «acostumbrar (a un bebé u otro mamífero joven) a un alimento distinto de la leche materna». Hay una segunda definición, que cuando se trata de crías de animales, a menudo se confunde con la primera: «acostumbrar (a alguien) a arreglárselas sin algo de lo que se ha hecho dependiente». En este contexto, separar definitivamente al gatito de su madre. Esta confusión es desafortunada, ya que sugiere que los gatitos (y otras crías de animales) deben separarse de sus madres cuando empiezan a comer alimentos sólidos. De hecho, un gatito debe permanecer con la madre al menos un mes después de haber empezado a comer alimentos sólidos para garantizar una socialización adecuada.

Sustituto de leche petag plus para gatitos

Durante las tres o cuatro primeras semanas de vida, los gatitos beben la leche de su madre, que contiene la mezcla justa de grasas, proteínas y nutrientes para los pequeños felinos. A partir de las tres semanas, puedes empezar a ofrecer a tu gatito comida sólida. Busque un alimento de calidad para gatitos. Fíjate en si una fuente de proteínas elevada, como el pollo, figura entre los cuatro primeros ingredientes. Si tiene problemas para decidirse, pregunte a su veterinario qué le recomienda. Asegúrate siempre de que tu gatito tenga agua fresca para beber.

A pesar de todas las bonitas imágenes de gatitos bebiendo leche de un platillo, los gatitos sólo deben beber la leche de su madre. «Algunos gatitos (y gatos adultos) son intolerantes a la lactosa y enferman cuando se les alimenta con leche de vaca y otros productos lácteos», dice Drew Weigner, DVM, especialista felino certificado.

«Aunque la mayoría de los alimentos «para personas» no les hacen daño, los gatitos pronto aprenderán a preferirlos a su comida habitual. No volverán a comer tranquilos», añade. La comida humana también puede irritar la diminuta barriga del gatito y causarle diarrea.

Gata madre que no desteta a los gatitos

Dado que los gatitos de menos de cuatro semanas de edad no tienen la capacidad de termorregulación, debemos ayudarles a mantener el calor corporal. Un método es colocar un disco Snuggle Safe calentado en la abertura de la jaula o cajón. Este disco proporciona el calor necesario durante 8 horas. Las instrucciones sobre el tiempo que se debe calentar el disco Snuggle Safe dependiendo de la potencia del microondas están impresas en cada disco. Si no está seguro de la potencia del microondas, caliente el disco durante 5 minutos y compruebe la temperatura con las manos. Asegúrese de que no está demasiado caliente antes de colocarlo en la jaula o el cajón. Cubra el disco calefactor con una toalla o manta suave doblada para que el gatito no pueda entrar en contacto directo con el disco. Si no dispone de un disco calefactor, coloque una almohadilla térmica en la posición baja debajo de la caja o en el fondo de la jaula, y luego coloque una toalla o manta suave doblada entre el gatito y la almohadilla térmica. Compruebe con frecuencia la fuente de calor para asegurarse de que no está demasiado caliente ni demasiado fría. Asegúrese de que alguna zona de la jaula no contenga un disco o tenga una almohadilla térmica debajo para que los gatitos puedan alejarse de la fuente de calor si está demasiado caliente. A los gatitos también les gusta tener un buen nido en su jaula o cajón, así que envuélvelos en un bonito forro polar en el que puedan meterse y salir.

¿cuándo pueden los gatitos dejar a su madre?

Alimentar a los gatitos huérfanos puede parecer un trabajo a tiempo completo, sobre todo al principio, cuando más necesitan ser alimentados. Pero también es increíblemente gratificante, y antes de que te des cuenta, tus gatitos estarán comiendo por su cuenta y pronto estarán listos para encontrar un hogar. Los protocolos de alimentación que se indican a continuación han sido facilitados por la Guardería de Gatitos de los Servicios para Animales del Condado de Salt Lake, en colaboración con Best Friends Animal Society-Utah.

Los gatitos sanos de ocho semanas están completamente destetados y pronto deberían estar listos para ser esterilizados o castrados y encontrar sus nuevos hogares para siempre. Es mucho más fácil encontrar un hogar para los gatitos de ocho semanas que si se espera más tiempo, así que empieza a establecer un plan desde el principio. Compartir fotos de los gatitos con amigos y familiares a medida que crecen, y decir a todos los que conoces que vas a buscarles un hogar es una buena manera de encontrar hogares. Para más consejos sobre la búsqueda de hogares para los gatitos, consulta esta guía sobre la búsqueda de hogares para mascotas sin hogar.

También es importante asegurarse de que todos los gatitos estén esterilizados, para que no se sumen accidentalmente a las miles de camadas de gatitos no planificadas que entran en los refugios cada año. Encuentra una clínica de esterilización de bajo coste cerca de ti.