Ciclo vital real de una rana

El ciclo vital de una rana consta de tres etapas: huevo, larva y adulto. A medida que la rana crece, pasa por estas etapas en un proceso conocido como metamorfosis. Las ranas no son los únicos animales que sufren metamorfosis; la mayoría de los demás anfibios también experimentan cambios notables a lo largo de su ciclo vital, al igual que muchas especies de invertebrados. Durante la metamorfosis, dos hormonas, la prolactina y la tiroxina, controlan la transformación de huevo a larva y a adulto.

La temporada de cría de las ranas suele producirse durante la primavera en los climas templados y durante la temporada de lluvias en los climas tropicales. Cuando las ranas macho están listas para reproducirse, suelen emitir fuertes graznidos para atraer a sus parejas. Los machos producen estas llamadas llenando de aire un saco vocal y moviendo el aire de un lado a otro para crear un sonido parecido a un chirrido.

Durante el apareamiento, el macho se agarra a la espalda de la hembra, rodeando su cintura o cuello con sus patas delanteras. Este abrazo se denomina amplexus; su finalidad es asegurar que el macho esté en la posición óptima para fecundar los huevos de la hembra cuando ésta los ponga.

Ciclo de vida de una rana

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La mayoría de nosotros recordamos haber aprendido el ciclo vital de una rana cuando éramos niños, fascinados por las masas espumosas de las huevas de rana y por cómo a esas pequeñas manchas negras pronto les saldrían patas. Pero eso fue hace tiempo. Creemos que ya es hora de que le demos una lección para adultos sobre el ciclo vital de una rana.

Los huevos de rana se enfrentan a una gran cantidad de retos desde el momento en que se ponen. Los huevos puestos al aire libre en el agua están expuestos a la desecación si el nivel del agua baja, y corren el riesgo de ser comidos por los peces y diversos insectos acuáticos. Varias especies se han adaptado a estos retos depositando sus huevos en la vegetación por encima del agua, o dentro o por encima del agua en los agujeros de los árboles. Sin embargo, estos recién nacidos también se enfrentan a desafíos, ya que al eclosionar muchos de estos renacuajos deben caer al agua para completar su desarrollo. Sin embargo, éste es sólo el comienzo de su viaje hacia la edad adulta, ya que estos huevos pronto se convertirán en renacuajos, antes de metamorfosearse en adultos.

Dibujo del ciclo de vida de una rana

El ciclo vital de una rana consta de tres etapas: huevo, larva y adulto. A medida que la rana crece, pasa por estas etapas en un proceso conocido como metamorfosis. Las ranas no son los únicos animales que sufren metamorfosis; la mayoría de los demás anfibios también experimentan cambios notables a lo largo de su ciclo vital, al igual que muchas especies de invertebrados. Durante la metamorfosis, dos hormonas, la prolactina y la tiroxina, controlan la transformación de huevo a larva y a adulto.

La temporada de cría de las ranas suele producirse durante la primavera en los climas templados y durante la temporada de lluvias en los climas tropicales. Cuando las ranas macho están listas para reproducirse, suelen emitir fuertes graznidos para atraer a sus parejas. Los machos producen estas llamadas llenando de aire un saco vocal y moviendo el aire de un lado a otro para crear un sonido parecido a un chirrido.

Durante el apareamiento, el macho se agarra a la espalda de la hembra, rodeando su cintura o cuello con sus patas delanteras. Este abrazo se denomina amplexus; su finalidad es asegurar que el macho esté en la posición óptima para fecundar los huevos de la hembra cuando ésta los ponga.

Vídeo del ciclo vital de una rana

Algunas ranas se marchan después de este punto, pero otras se quedan para vigilar a los más pequeños. Algunas tienen formas muy inusuales de cuidar a sus crías. Más adelante conocerás algunas de ellas.

Algunas ranas, como la rana arborícola de la costa con nido de espuma, se aparean en las ramas de los árboles con vistas a los lazos estáticos y a los arroyos. Sus masas de huevos forman grandes masas espumosas en forma de capullo. La espuma a veces se seca al sol, protegiendo la humedad interior. Cuando llega la lluvia, tras un desarrollo de 7 a 9 días, la espuma gotea, dejando caer diminutos renacuajos en el río o estanque de abajo.