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La pesca del cangrejo real de Alaska se realiza durante el otoño en las aguas de la costa de Alaska y las islas Aleutianas. Las capturas comerciales se envían a todo el mundo. También se capturan grandes cantidades de cangrejo real en aguas rusas e internacionales.

La pesca del cangrejo en Alaska es muy peligrosa, y la tasa de mortalidad entre los pescadores es unas 80 veces superior a la del trabajador medio. Se sugiere que, en promedio, un pescador de cangrejo muere semanalmente durante las temporadas[4].

La época más popular de la pesca del cangrejo se produce entre octubre y enero. El tiempo asignado a una temporada siguió reduciéndose: en un momento dado, una temporada de cangrejo rojo sólo duraba cuatro días. A partir de 2005, se asignó a cada barco una cuota basada en sus capturas de años anteriores y en el número de cangrejos disponibles para pescar. La flota pasó de 251 barcos a 89, y ese número ha disminuido desde entonces, ya que muchos propietarios de barcos han descubierto que arrendar su cuota es más rentable que gastar dinero en preparar un barco para pescar. Actualmente, las temporadas duran de dos a cuatro semanas[2][6].

Precios del cangrejo real

Los funcionarios de la ciudad de Unalaska, que alberga el principal puerto pesquero del país, calculan que el presupuesto anual de la comunidad se verá afectado en medio millón de dólares por la veda del cangrejo rojo de la bahía de Bristol. (Foto de archivo de KUCB)

La especie es mundialmente conocida y se hizo famosa en gran medida por el popular programa de televisión “Deadliest Catch”. En los días de gloria de la pesca del cangrejo real, los lugareños describen a cientos de barcos que se lanzan al frío Mar de Bering para cosechar millones de libras de cangrejo que valen aún más millones de dólares.

“Es una gran noticia, y está afectando mucho a nuestra industria”, dijo Jamie Goen, director ejecutivo de Alaska Bering Sea Crabbers, una asociación comercial que representa a los recolectores de cangrejo. “Estamos decepcionados y profundamente preocupados”.

Goen dijo que estiman que el cierre de la pesquería de cangrejo rojo de la Bahía de Bristol -que históricamente se abre a mediados de octubre- y la reducción prevista de la cosecha de cangrejo de nieve podría costar a los recolectores bastante más de 100 millones de dólares.

Pero no sólo los pescadores se verán afectados. El cierre afecta a todo el sector: unos 70 barcos y más de 400 pescadores y sus familias, junto con los procesadores y las comunidades pesqueras que dependen de los ingresos del cangrejo.

Temporada del cangrejo real rojo 2021

Las hembras adultas crían miles de embriones debajo de la aleta de la cola durante aproximadamente un año. Cuando los embriones están completamente desarrollados eclosionan como larvas nadadoras, pero siguen siendo susceptibles a los movimientos de las mareas y las corrientes. Tras alimentarse de plancton vegetal y animal durante varios meses y sufrir varios cambios corporales con cada muda, las larvas se asientan en el fondo del océano y mudan a no nadadores, pareciéndose por primera vez a los cangrejos reales tal y como los conocemos normalmente, salvo que son más pequeños que una moneda de diez centavos. Los cangrejos rojos se asientan en aguas de menos de 90 pies de profundidad.

Como el esqueleto del cangrejo es su caparazón (hecho principalmente de calcio), debe mudar su caparazón para crecer. Los juveniles mudan muchas veces en sus primeros años, y luego con menos frecuencia hasta que alcanzan la madurez sexual a los cuatro o cinco años. Las hembras adultas deben mudar para aparearse, pero los machos no. Los machos adultos a menudo se saltan una muda y mantienen el mismo caparazón durante uno o dos años. Los cangrejos rojos pueden llegar a ser muy grandes: la hembra y el macho récord pesan 10,5 y 24 libras, respectivamente. Se calcula que estos grandes cangrejos tienen entre 20 y 30 años. La longitud de las patas del macho era de casi 1,5 metros.

Cangrejo real rojo

Precios de los informes anuales de los operadores comerciales. El primer comprador de pescado crudo, las personas que capturan y procesan el pescado, las personas que capturan y hacen procesar el pescado por otra empresa y el primer exportador de un recurso pesquero están obligados a presentar un informe anual de sus actividades de compra y procesamiento. Este informe se denomina Informe Anual del Operador Comercial (COAR) y debe presentarse antes del 1 de abril del año siguiente. El Servicio Nacional de Pesquerías Marinas también exige informes COAR a los buques de transformación que operan en aguas federales de la Zona Económica Exclusiva. Los informes COAR contienen datos sobre la compra de productos del mar, la producción y los valores ex-barco y al por mayor de los productos del mar. La información de compra del COAR se comunica por especies, zona de compra, estado de los recursos pesqueros en el momento de la compra, tipo de arte de pesca utilizado en la captura, libras compradas y valor a la salida del buque. Los precios medios ex-embarcación se indican en dólares nominales y no se han ajustado a la inflación. El valor ex-embarcación en el COAR incluye cualquier ajuste o bonificación posterior a la temporada pagada después de la compra del pescado. Los precios representan un precio medio estatal ponderado por libra y por especie. Los precios pueden reflejar una mezcla de tipos de artes y condiciones de entrega. Cualquier difusión de los datos debe acreditar a ADF&G como fuente, con un descargo de responsabilidad que exonere al departamento de errores o deficiencias en la reproducción, el análisis posterior o la interpretación.