ratón

Los experimentos con animales se utilizan ampliamente para desarrollar nuevos medicamentos y probar la seguridad de otros productos. Muchos de estos experimentos causan dolor a los animales implicados o reducen su calidad de vida de otras maneras. Si es moralmente incorrecto hacer sufrir a los animales, entonces experimentar con ellos produce graves problemas morales.

Los experimentos con animales no se utilizan para demostrar que los medicamentos son seguros y eficaces en los seres humanos, ya que no pueden hacerlo. En cambio, se utilizan para ayudar a decidir si un determinado medicamento debe probarse en personas.

Los experimentos con animales eliminan algunos fármacos potenciales por ser ineficaces o demasiado peligrosos para su uso en seres humanos. Si un fármaco pasa la prueba en animales, se prueba en un pequeño grupo de humanos antes de los ensayos clínicos a gran escala.

Tenemos 4 posibles nuevos fármacos para curar el VIH. El fármaco A mató a todas las ratas, ratones y perros. El fármaco B mató a todos los perros y ratas. El fármaco C mató a todos los ratones y ratas. El fármaco D fue tomado por todos los animales hasta en dosis enormes sin ningún efecto negativo. Pregunta: ¿Cuál de esos fármacos deberíamos administrar a algunos voluntarios humanos jóvenes y sanos como primera dosis en humanos (en igualdad de condiciones)?

alternativas a la experimentación con animales

El propósito de este artículo es plantear algunos puntos para comprender el debate contemporáneo sobre la ética de la utilización de animales en experimentos científicos. Presentamos las distintas posiciones desde perspectivas científicas y morales que establecen diferentes formas de ver a los animales, así como varios conceptos como «ética animal», «derechos de los animales» y «bienestar animal». El artículo pretende así analizar la importancia y el crecimiento de este debate, al tiempo que propone ampliar el enfoque académico de este tema en el ámbito de la salud.

El propósito de este artículo es plantear algunos puntos para la comprensión del debate contemporáneo sobre la ética del uso de animales en experimentos científicos. Presentamos las distintas posiciones desde perspectivas científicas y morales que establecen diferentes formas de ver a los animales, así como varios conceptos como «ética animal», «derechos de los animales» y «bienestar animal». Así, el artículo pretende analizar la importancia y el crecimiento de este debate, al tiempo que propone ampliar el enfoque académico de este tema en el ámbito de la salud.

argumentos a favor de la experimentación con animales

El respeto por la vida de los animales es la principal razón por la que muchas personas rechazan los experimentos con animales. Pero incluso si uno se centra en los humanos con respecto a la justificación ética de los experimentos con animales, es un enfoque equivocado. No hay un dilema ético «sufrimiento animal en lugar de sufrimiento humano», sino abundantes pruebas científicas de que los experimentos con animales perjudican a los humanos en lugar de beneficiarlos.

Cada ser humano es un individuo. Por eso es muy común que un medicamento farmacéutico beneficie a una persona y no a otra. Esta afirmación se aplica incluso a los gemelos idénticos. La edad, el sexo, la procedencia o el entorno también influyen en gran medida en la reacción a determinadas sustancias. No en vano existen áreas especializadas en medicina, como la andrología, la ginecología, la medicina de género, la geriatría y la pediatría; o afirmaciones como «las mujeres enferman de forma diferente a los hombres», «un niño no es un adulto pequeño». (1,2,3,4) Hoy en día se habla mucho de «medicina individualizada», pero si los seres humanos no son comparables entre sí, ¿cómo trasladar los resultados de los animales a los humanos?

pros y contras de la experimentación con animales

El uso nocivo de animales en los experimentos no sólo es cruel, sino que a menudo es ineficaz. Los animales no contraen muchas de las enfermedades humanas que padecen las personas, como los principales tipos de enfermedades cardíacas, muchos tipos de cáncer, el VIH, la enfermedad de Parkinson o la esquizofrenia.    En cambio, los signos de estas enfermedades se inducen artificialmente en animales en los laboratorios en un intento de imitar la enfermedad humana. Sin embargo, estos experimentos menosprecian la complejidad de las afecciones humanas, que se ven afectadas por variables muy diversas, como la genética, los factores socioeconómicos, los problemas psicológicos profundamente arraigados y las diferentes experiencias personales.

No es de extrañar que los tratamientos que resultan «prometedores» en los animales rara vez funcionen en los humanos. No sólo se desperdicia tiempo, dinero y la vida de los animales (con un enorme sufrimiento), sino que se descartan erróneamente tratamientos eficaces y se imponen tratamientos perjudiciales. El apoyo a la experimentación con animales se basa en gran medida en la anécdota y no está respaldado, en nuestra opinión, por las pruebas científicas que existen.