Polilla caniche venezolana

Con millones de especies diferentes vagando por nuestro planeta, seguro que hay animales que nunca has visto. Desde ciervos con colmillos hasta criaturas parecidas a conejos con cara de oso de peluche, aquí están los más extraños…

Originarios de África oriental y meridional, los lobos hormigueros están estrechamente relacionados con las hienas. Dicho esto, es más probable encontrarlos desgarrando un termitero que un cadáver abandonado por un león.

También conocido como bandicot, el canguro se ha convertido en un símbolo de la Pascua en Australia, sustituyendo al Conejo de Pascua, y los beneficios de la venta de canguros de Pascua de chocolate se utilizan para asegurar la supervivencia de la especie.

El más pequeño de todos los armadillos, que sólo se encuentra en las praderas y llanuras arenosas de Argentina, el armadillo rosado es insoportablemente bonito. Miden menos de 11 cm de largo, tienen un caparazón rosa y un pelaje blanco y sedoso, y su tamaño de bolsillo los convierte en mascotas codiciadas.

No es que corra ningún peligro si se encuentra con uno en la naturaleza. Los colmillos son en gran medida ornamentales y se utilizan para buscar comida. No buscan su sangre. Prefieren mordisquear hierbas y hierbajos.

Jaguar

Hay algunas especies de animales que sólo viven en una pequeña zona del planeta. También se podría decir que son especies endémicas, lo que significa que no existen en ningún otro lugar del mundo fuera de su hábitat natural (excepto, quizá, en los zoológicos). Veamos 10 de estas raras criaturas.

Esta gran marmota sólo se encuentra en las montañas de la isla de Vancouver, en la Columbia Británica. Las marmotas son miembros de la familia de las ardillas. Viven en madrigueras, sólo se alimentan de plantas e hibernan unos 210 días al año, es decir, más de la mitad del año.

Estos insectos palo gigantes, que no son langostas, se consideran el insecto más raro del mundo. Se creía que se habían extinguido en la isla de Lord Howe, frente a la costa de Australia, pero en 2001 se redescubrieron en un pequeño islote cercano llamado Ball’s Pyramid. Sólo quedaban 24 ejemplares, pero ahora hay muchos más en zoológicos de todo el mundo.

Esta rata saltarina de cola larga sólo se encuentra en las colinas de arena de Santa Cruz (California). Esta especie es importante en el ecosistema de la zona porque ayudan a las plantas a crecer sin saberlo. Entierran las semillas de las plantas para comérselas más tarde, pero a veces se olvidan de ellas, ¡así que las plantas crecen en su lugar!

El tamarino león dorado

Se calcula que hay entre 10 y 14 millones de especies en el mundo, por lo que no es de extrañar que haya un gran número de animales raros de los que probablemente no haya oído hablar. Los animales más raros suelen ser también las especies más amenazadas, las que corren más riesgo de extinguirse.

En todo el mundo, los ecosistemas han sido dañados, agotados y destruidos por el ser humano durante varios siglos, y el ritmo de destrucción del hábitat sigue aumentando. Esta destrucción del hábitat es uno de los factores clave de la actual extinción de especies en todo el mundo, junto con la caza furtiva y el cambio climático.

En 1964, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) estableció su “Lista Roja de Especies Amenazadas”. Esta lista se considera el inventario más completo del mundo sobre el estado de conservación global de las especies, que se clasifican en una de las nueve categorías siguientes: No evaluada, Datos insuficientes, Preocupación menor, Casi amenazada, Vulnerable, En peligro, En peligro crítico, Extinta en estado salvaje y Extinta.

Lobo de crin

Estos animales amenazados están incluidos en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el inventario más completo del mundo sobre el estado de conservación global de las especies.Aquí hay 13 especies en peligro de extinción, incluidas algunas que probablemente ni siquiera sabías que existían:Simone Scully colaboró en una versión anterior de este post.

La pica de Ili (Ochontana iliensis) es un pequeño mamífero (de sólo 7 a 8 pulgadas de largo) nativo de la cordillera de Tianshan, en la remota región china de Xinjiang. Este pequeño mamífero, que vive en las laderas de las rocas desnudas y se alimenta de hierbas a gran altura, es muy raro: quedan menos de 1.000 ejemplares. Esto se debe a que el hábitat del mamífero se está viendo afectado por el cambio climático. El aumento de las temperaturas ha obligado a las pikas a retirarse a las cimas de las montañas. Además, la presión del pastoreo del ganado y la contaminación atmosférica han contribuido probablemente a su disminución.