¿Qué come las hormigas en el jardín?

¿Qué come hormigas? La respuesta obvia a la pregunta es el oso hormiguero, pero ¿sabías que hay muchas otras criaturas de diferentes grupos de animales que se alimentan de hormigas como parte de su dieta? Aunque es posible que no quieras a estas otras criaturas más de lo que quieres a las hormigas, estos otros animales pueden ser útiles cuando estás tratando de lidiar con una infestación de hormigas en o alrededor de tu espacio.

Algunos animales tienen formas extrañas de comer hormigas que les ayudan a sobrevivir y procrear. Algunas especies de moscas ponen sus huevos en el cuerpo de las hormigas y, cuando nacen sus larvas, se comen a las hormigas que las rodean. Las arañas suelen atraer a las hormigas a su telaraña y luego las convierten en pequeños bocados con su pegajosa arma. Los osos a veces consumen hormigas como un dulce manjar cuando descubren un alijo de miel silvestre.

Incluso se sabe que algunos humanos comen hormigas. Aunque son demasiado pequeñas para ser una buena fuente de alimento, tienen un alto contenido en proteínas y algunas variedades, como la hormiga limón, que se encuentra en Ecuador y otros países de Sudamérica, son muy apreciadas.

Qué come las hormigas rojas

Las hormigas pueden ser una molesta plaga para los humanos, pero una plaga para la humanidad puede ser una fuente de alimento para muchas otras especies. De hecho, ¡hay cientos de especies que se alimentan de hormigas de forma habitual!

Las hormigas son relativamente ricas en proteínas y grasas, por lo que algunas especies pueden sobrevivir con una dieta exclusivamente de hormigas. Además, las hormigas son un organismo prolífico y abundante, lo que las convierte en una gran fuente de alimento fiable.

De hecho, hay todo un grupo de organismos que se dedican a la mirmecofagia, un comportamiento alimentario definido por el consumo exclusivo de hormigas o termitas. Los organismos mirmecófagos se alimentan exclusivamente de hormigas y termitas.

Todos los organismos que aparecen a continuación comen hormigas como parte de su dieta, y esta lista no es exhaustiva. Hay muchísimos animales que comen hormigas. Pero estos son algunos de los animales más conocidos que consumen regularmente hormigas. Definitivamente, deberías consultar esta lista porque se puede animar a algunos de estos organismos salvajes a visitar tu jardín para mantenerlo libre de hormigas.

Hay varias especies de osos hormigueros que varían en tamaño y distribución, pero todos comparten una dieta mirmecófaga, es decir, subsisten enteramente de hormigas y termitas. Su larga lengua es también pegajosa, lo que les permite clavarla directamente en un hormiguero y conseguir una boca llena de hormigas de una sola vez.

Animales que comen hormigas y termitas

Las hormigas están en todas partes; viven en todos los continentes excepto en la Antártida y en casi todos los tipos de clima. Algunas son inofensivas, otras son molestas y otras son francamente peligrosas. Sin embargo, al ser tan comunes, también son una fuente de alimento para muchos animales diferentes. En este artículo vamos a ver 11 animales diferentes que se alimentan de hormigas y aprenderemos un poco sobre cada uno de ellos.

Las arañas saltadoras son uno de los arácnidos menos temibles. Algunas personas incluso las llamarían simpáticas. Las hormigas, sin embargo, no estarían de acuerdo. Las arañas saltadoras suelen alimentarse de hormigas, que son la principal fuente de alimento de algunas especies. Su pequeño tamaño, su excelente visión y su capacidad de salto las convierten en mortíferas asesinas de hormigas.

Las arañas saltadoras son las más comunes del mundo: más del 13% de todas las especies de arañas son saltadoras. A diferencia de muchas arañas, no tejen telas, sino que cazan activamente a sus presas utilizando su velocidad y su aguda vista.

Los hormigueros, a veces llamados doodlebugs, parecen una versión diminuta de algo sacado de una película de ciencia ficción. En concreto, las larvas de los hormigueros son depredadores voraces y uno de los mayores depredadores de hormigas en todo el mundo. Cavan sus famosas fosas y luego acechan enterradas en el fondo. Las hormigas que caen en el pozo son incapaces de salir, y rápidamente se encuentran atrapadas en unas poderosas mandíbulas.

Lo que comen las hormigas en la sabana

Los extintos alvarezsáuridos, un grupo de dinosaurios terópodos del Cretácico, han sido interpretados como mirmecófagos, ya que sus brazos cortos y robustos con una sola garra se interpretan como utilizados para irrumpir en nidos de insectos coloniales[2].

Otros mamíferos no relacionados que se especializan en la mirmecofagia suelen mostrar adaptaciones similares para este nicho. Muchos tienen poderosas extremidades anteriores y garras adaptadas para excavar los nidos de las colonias de hormigas o termitas de la tierra o de la madera o bajo la corteza. La mayoría tiene los dientes reducidos y algunos también las mandíbulas. Prácticamente todas tienen una lengua larga y pegajosa. En el siglo XIX y principios del XX, muchos zoólogos consideraron que estos rasgos comunes eran una prueba de parentesco y, por tanto, consideraron a las distintas especies como un único orden de Mammalia, el Edentata. Sin embargo, muy pronto quedó claro que esa clasificación era difícil de sostener, y hubo una tendencia creciente a considerar esos rasgos como ejemplos de evolución convergente. Por ejemplo, a principios del siglo XX Frank Evers Beddard, escribiendo en The Cambridge Natural History, Vol. 10, Mammalia, tras discutir algunos rasgos discrepantes, dijo “El hecho es que tenemos aquí un orden polimórfico que contiene con toda probabilidad representantes de al menos dos órdenes distintos. Tenemos en la actualidad muy pocos, y estos quizás muy modificados, descendientes de un grupo grande y diverso de mamíferos”[3].