Pájaro de matorral rufo

La colonización de Australia por los indígenas australianos hace entre 48.000 y 70.000 años[3][4] y por los europeos a partir de 1788, ha afectado de forma significativa a la fauna. La caza, la introducción de especies no autóctonas y las prácticas de gestión de la tierra que implican la modificación o destrucción de los hábitats han provocado numerosas extinciones[2]: 8-9. Algunos ejemplos históricos son el loro del paraíso, el bandicot de patas de cerdo y el potoroo de cara ancha[2]: 8-9. El uso insostenible de la tierra sigue amenazando la supervivencia de muchas especies[2]: 8-9. Para hacer frente a las amenazas a la supervivencia de su fauna, Australia ha aprobado una amplia legislación federal y estatal y ha establecido numerosas áreas protegidas[2]: v

Los acontecimientos geológicos y climáticos han contribuido a que la fauna australiana sea única[5] Australia formó parte del supercontinente meridional Gondwana[6], que también incluía a Sudamérica, África, India y la Antártida. Gondwana comenzó a desintegrarse hace 140 millones de años (MYA); hace 50 MYA Australia se separó de la Antártida y quedó relativamente aislada hasta la colisión de la placa indoaustraliana con Asia en el Mioceno 5,3 MYA. Al parecer, el establecimiento y la evolución de la fauna actual estuvieron condicionados por el clima único y la geología del continente. A medida que Australia se desplazaba, quedaba, en cierta medida, aislada de los efectos del cambio climático global. La fauna única que se originó en Gondwana, como los marsupiales, sobrevivió y se adaptó en Australia[cita requerida].

Serpiente parda oriental

Ya ha oído hablar de los “cinco grandes” de África, ahora echamos un vistazo a los “cinco grandes” animales fascinantes de Australia.La fauna de Australia es extremadamente variada, por lo que puede resultar difícil decidir exactamente qué animales quiere ver. Para ayudarle, hemos seleccionado algunas de las criaturas más emblemáticas e interesantes que podrá ver en su viaje a Australia.

El canguro, uno de los marsupiales más conocidos y queridos de Australia, es un herbívoro de pastoreo con cuatro especies distintas: canguro rojo, canguro gris oriental, canguro gris occidental y canguro antilopino. Los canguros rojos, los más grandes, pueden llegar a medir 2,7 metros desde la cabeza hasta la cola y todos ellos viven en grupos sociales conocidos como “turba”.

Los canguros son bastante comunes en toda Australia, sobre todo los rojos y los grises occidentales, pero el estado más seguro para verlos en libertad es Nueva Gales del Sur. Son sensibles y tienden a buscar la sombra en las horas más calurosas del día, por lo que el mejor momento para verlos es al amanecer y al atardecer. El Parque Nacional de Murramarang, en el sur de Nueva Gales del Sur, es conocido como uno de los lugares más fiables para avistar al icono nacional de Australia. También puede probar en la isla de los canguros, frente a la costa de Australia Meridional.

Planeador del azúcar

Desde los mamíferos que ponen huevos hasta los lagartos con espinas y las ranas que habitan en el desierto, los animales australianos son de lo más extraño que hay en este planeta, lo que convierte a Australia en un extraordinario destino de vacaciones de safari.

Por supuesto, tenemos una buena cantidad de animales emblemáticos y reconocibles al instante, como el canguro, el koala y las cacatúas, pero la mayoría de los animales autóctonos australianos no se parecen a nada que haya visto antes. Y es que más del 80% de las plantas, mamíferos, reptiles y ranas de Australia son exclusivos de este país y no se dan en ningún otro lugar del mundo. Entonces, ¿cuál es la historia?

¿Por qué los animales de Australia son tan extraños? Principalmente, porque Australia ha estado aislada de todas las demás masas terrestres durante unos 30 millones de años. Atrapados en una isla-continente a la deriva en el océano, los animales de Australia evolucionaron aislados del resto del mundo. ¿Cuál es el animal más grande de Australia? El canguro rojo es el mayor animal terrestre autóctono de Australia. El canguro rojo macho más grande del que se tiene constancia medía 2,1 metros y pesaba 91 kg. Sin embargo, la mayoría de los canguros rojos machos maduros son ligeramente más pequeños, llegando a medir alrededor de 1,8 metros (5,9 pies). ¿Cuál es el animal más pequeño de Australia? El planigale de cola larga es el mamífero más pequeño de Australia y uno de los más pequeños del mundo. Pero aunque sólo llega a pesar entre 2,6 y 6,6 gramos, el planigale es un feroz depredador de ciempiés, arañas, insectos e incluso pequeños lagartos. ¿Cuál es el animal nacional de Australia? Técnicamente, el canguro y el emú son los dos animales nacionales de Australia. Aparecen en el escudo de Australia. Pero por tradición popular, el canguro es aceptado como el emblema animal nacional de Australia. ¿Hay marsupiales carnívoros? Sí. En Australia hay toda una familia de marsupiales carnívoros: los Dasyuridae. Su tamaño oscila entre el fornido diablo de Tasmania, de 8 kg, y el diminuto planigale de cola larga, que pesa entre 2,6 y 6,6 gramos.

Wallaby

Los animales australianos son un grupo fascinante que incluye algunas de las criaturas más inusuales de la Tierra.El continente de Australia tiene vastas extensiones de tierra desértica y semiárida en su interior, selva tropical subtropical en el noreste, y praderas y cordilleras a lo largo del perímetro.

Aproximadamente el 90% de los animales autóctonos de Australia no se encuentran en ningún otro lugar, como el canguro, el koala, el equidna, el dingo, el ornitorrinco, el wallaby y el wombat. Este relativo aislamiento ha creado una ecología sin igual.  La gran mayoría de los animales australianos son marsupiales, es decir, animales cuyas crías se desarrollan en una bolsa en lugar de en una placenta. Australia es también el hogar de los únicos mamíferos que ponen huevos en el mundo, el asombroso equidna y el extraordinariamente extraño ornitorrinco.Los murciélagos y los dingos son los únicos mamíferos placentarios que han llegado a Australia por sí mismos.Los dingos llegaron desde China a través del puente terrestre de Indonesia hace unos 12.000 años y son los mayores carnívoros del continente. Otros perros, gatos, caballos, vacas, ovejas y conejos fueron importados por el ser humano.