significado del muérdago

Ir directamente al contenidoIniciar sesiónEdición Reino Unido BuscarTodo el fútbolMucha gente teme encontrarse accidentalmente bajo el muérdago con un desconocido y escuchar las palabras «Oh, vamos, bésate. Es la tradición».

Las propiedades místicas del muérdago se remontan a los celtas y a los nórdicos, que creían que la planta tenía algo de místico, ya que las ramitas permanecían verdes en invierno incluso cuando el árbol había perdido las hojas.

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dónde crece el muérdago

Parece que el muérdago lleva toda la vida animando las fiestas que, de otro modo, serían aburridas. Pero, ¿cómo es posible que una planta hemiparásita que crece en los árboles se asocie con los besos en la época navideña? En un artículo de 2010 que reproducimos a continuación, Christopher Beam profundizó en la relación entre la Navidad, el muérdago y el romance.

Este año, los investigadores han dado nombre a una nueva especie de muérdago procedente de Mozambique, por lo que los asistentes a las fiestas navideñas ya pueden pasar el rato bajo la Helixanthera schizocalyx, en busca del amor. ¿Cómo se convirtió el muérdago en sinónimo de beso navideño?

Los druidas lo empezaron. El muérdago, una planta hemiparásita que crece en los árboles, ha sido considerado durante mucho tiempo un remedio con propiedades especiales: En la Eneida, el héroe lleva al inframundo una rama que se cree que es muérdago, símbolo de vitalidad que permanece verde incluso en invierno. Pero la primera mención de los poderes románticos del muérdago la hizo el historiador natural romano Plinio el Viejo, que se burló de los druidas del siglo I d.C. por creer que «el muérdago, tomado en bebida, impartirá fecundidad a todos los animales que sean estériles». Esa asociación romántica se amplió posteriormente con el mito nórdico sobre Baldur y su madre, Frigga, la diosa del amor y el matrimonio. Según la leyenda, Frigga consiguió que todas las plantas y animales de la Tierra prometieran no dañar a su hijo, excepto el muérdago. Loki, el dios de las travesuras, aprovechó esa oportunidad para matar a Baldur con una lanza hecha de muérdago. En algunas versiones del cuento, las lágrimas de Frigga se convirtieron en bayas de muérdago, que devolvieron la vida a Baldur, lo que llevó a Frigga a declarar el muérdago como símbolo de amor.

mitología del muérdago

Aunque besarse bajo el muérdago es una tradición navideña muy antigua, pocos saben cómo empezó la tradición, o que la planta crece en un árbol y se ha ganado la clasificación de arbusto parásito.

Su historia literaria es igual de matizada: como escribió Washington Irving en «Nochebuena», «El muérdago todavía se cuelga en las casas de campo y en las cocinas en Navidad, y los jóvenes tienen el privilegio de besar a las chicas debajo de él, arrancando cada vez una baya del arbusto. Cuando se arrancan todas las bayas, el privilegio cesa». Parece que todos hemos olvidado la parte de arrancar las bayas (que, por cierto, son venenosas), y luego abstenerse de besarse bajo el muérdago cuando se acaban las bayas.

Junto con el acebo, el laurel, el romero, los tejos, los arbustos de boj y, por supuesto, el árbol de Navidad, el muérdago es una planta perenne que se exhibe durante las fiestas. Pero, cuando se retiran los adornos navideños, el muérdago desaparece de nuestra mente un año más. Aquí nos adentramos en la tradición y la tradición del muérdago.

por qué nos besamos bajo el muérdago

El muérdago es especialmente interesante desde el punto de vista botánico porque es un parásito parcial (un «hemiparásito»). Como planta parásita, crece en las ramas o el tronco de un árbol y, de hecho, echa raíces que penetran en el árbol y toman nutrientes. Pero el muérdago también es capaz de crecer por sí mismo; al igual que otras plantas, puede producir su propio alimento mediante la fotosíntesis. Sin embargo, el muérdago suele crecer como planta parásita.

Hay dos tipos de muérdago. El muérdago que se utiliza habitualmente como decoración navideña (Phoradendron flavescens) es originario de Norteamérica y crece como parásito en los árboles desde Nueva Jersey hasta Florida. El otro tipo de muérdago, Viscum album, es de origen europeo.

El muérdago europeo es un arbusto verde con pequeñas flores amarillas y bayas blancas y pegajosas que se consideran venenosas. Es común verlo en los manzanos, pero sólo raramente en los robles. El muérdago de roble, más raro, era muy venerado por los antiguos celtas y germanos y utilizado como planta ceremonial por los primeros europeos. Los griegos y los pueblos anteriores pensaban que tenía poderes místicos y, a lo largo de los siglos, se asoció a muchas costumbres folclóricas.