Filosofía para niños: 40 preguntas divertidas…

Muy pocas personas se levantan y piensan «necesito la filosofía». Esto es perfectamente comprensible. Pero, por supuesto, todo el mundo tiene sus propios problemas y se enfrenta a las dificultades de la vida de un modo u otro.

La ironía es que esto es en realidad lo que la filosofía antigua pretendía mejorar. «Vana es la palabra de un filósofo», dijo una vez Epicuro, «que no cura el sufrimiento del hombre». Siglos después, Thoreau expresó este mismo pensamiento: «Ser filósofo no es simplemente tener pensamientos sutiles, ni siquiera fundar una escuela… es resolver algunos de los problemas de la vida, no sólo teóricamente, sino prácticamente».

Sufrir podría ser una palabra muy fuerte para describir la mayoría de nuestros problemas en el amor, en los negocios, con nuestros egos, con nuestros impulsos, con el imbécil de nuestro vecino que sigue robando nuestra plaza de aparcamiento. Pero resulta que esto es exactamente lo que la filosofía puede ayudar.

Sea cual sea el problema al que te enfrentas ahora, probablemente otra persona ya ha pasado por él. Y sus consejos y su sabiduría nos llegan a través de la filosofía. Los esclavos y los poetas y los emperadores y los políticos y los soldados y los hombres y las mujeres de a pie la anotaron para ayudarles con sus propios problemas y con los de sus amigos, familiares y seguidores. Esta sabiduría está ahí, disponible para nosotros.

Fedón

A veces se asume que la filosofía es un tema árido y académico, pero también tiene mucho que decir sobre cómo vivimos, amamos y nos relacionamos. Emrys Westacott elige los mejores libros sobre filosofía y vida cotidiana.

Su propio libro, Las virtudes de nuestros vicios, es, en mi opinión, un brillante argumento para aplicar la filosofía a la vida cotidiana, porque, como señala en la introducción, cosas aparentemente triviales -como que un colega sea grosero con nosotros- tienen un impacto mucho mayor en nuestro día a día que las cavilaciones sobre el sentido de la vida.

Gran parte de la filosofía se refiere a cuestiones bastante teóricas: la definición correcta de conceptos como la justicia, la relación entre la mente y el cuerpo o la naturaleza del alma. Son problemas que se han heredado a lo largo de los años de Platón y Aristóteles, Descartes y Kant. Hay otra tradición que entiende la filosofía como una reflexión sobre la vida. Esto incluye la discusión de los problemas éticos a los que nos enfrentamos, pero también se centra en la forma en que nos comportamos, la forma en que vivimos, la forma en que nos relacionamos. Veo mi libro como una contribución a esa tradición. No es tanto un intento de resolver problemas metafísicos complejos, o problemas de la teoría del conocimiento o de la filosofía de la mente, sino una reflexión sobre la forma en que vivimos.

La búsqueda de sentido del hombre

«No sólo aprendas, experimenta.No sólo leas, absorbe.No sólo cambia, transforma.No sólo relaciona, defiende.No sólo promete, demuestra.No sólo critica, anima.No sólo piensa, reflexiona.No sólo toma, da.No sólo ve, siente.No sólo sueña, hace. No sólo oigas, escucha.No sólo hables, actúa.No sólo cuentes, muestra.No sólo existas, vive».

«¿Y si la vida pudiera ser así? Sólo las partes felices, ninguna de las terribles, ni siquiera las ligeramente desagradables. ¿Y si pudiéramos eliminar lo malo y quedarnos con lo bueno? Esto es lo que quiero hacer con Violeta: darle sólo lo bueno, alejar lo malo, para que lo bueno sea lo único que tengamos a nuestro alrededor».

«Lo que los demás piensen y digan de ti no es asunto tuyo. Lo más destructivo que podrías hacer es creer la opinión de otra persona sobre ti. Tienes que dejar de dejar que las opiniones de los demás te controlen».

«El miedo te roba la libertad de tomar la decisión correcta en la vida que puede salvar la brecha entre donde estás y donde quieres estar. Al otro lado del miedo, está la libertad. Si quieres crecer, tienes que ser valiente y asumir riesgos. Si no te sientes incómodo, no estás creciendo».

Los mejores libros de filosofía moderna

Dado que una lista de todos los libros de no ficción que he leído sería bastante larga -literalmente miles-, me gustaría mencionar brevemente cuatro libros que cambiaron mi vida antes de ser filósofo profesional y otros cuatro que cambiaron mi vida después de convertirme en filósofo profesional). Esto no significa que estos sean los mejores o más importantes libros que he leído, o que otros libros podrían haber tenido una mayor influencia en mí si los hubiera leído. Pero son los que más me afectaron cuando era joven, y su mensaje aún resuena en mí.

Cuando era estudiante de primer año de universidad en 1973, el libro más memorable que leí no fue uno de los asignados en mis clases, sino uno que encontré por casualidad en la biblioteca de la universidad: Las mansiones de la filosofía, de Will Durant: A Survey of Human Life and Destiny, de Will Durant. (Una versión actualizada del libro fue retitulada: Los placeres de la filosofía.) El libro llevaba la impronta de una visión masculina de la mujer en los años 20, para mi consternación, pero el resto del libro ha resistido la prueba del tiempo. Su prosa es gloriosa y sus ideas filosóficas siguen siendo actuales. He reproducido partes de su hermosa introducción y de su conclusión en entradas anteriores. Lo que me atrajo del libro fue que era muy diferente a la filosofía premonitoria que leía en mis clases. Parecía que el profesor Durant me hablaba directamente de temas sustanciales en un lenguaje sencillo y claro. En la primera página, dice de su libro: «Lo envío… por los mares de tinta para encontrar aquí y allá un alma afín en el País de la Mente». Le agradezco que lo envíe a mi alma gemela.