El hombre de vitruvio

La Virgen de las Rocas, también llamada Virgen de las Rocas, es un cuadro de Leonardo da Vinci que el artista dejó inacabado. El cuadro representa a María y al niño Jesús en el interior de una cueva de rocas, acompañados por el ángel Gabriel. La escena ilustra el encuentro entre el niño Jesús y el niño San Juan Bautista. Se muestra a María guiando al niño Juan Bautista hacia Jesús, que se sienta con el ángel.

Hay dos versiones del cuadro. Una se encuentra en el Museo del Louvre y la otra en la Galería Nacional de Arte de Londres. La versión del Louvre se pintó al óleo sobre un panel de 199 x 122 cm, fechado entre 1483 y 1486. La segunda versión, más tardía, en Londres, fue pintada al óleo sobre un panel de 189,5 cm × 120 cm, fechado entre 1495 y 1508. En el museo del Louvre, el ángel Gabriel señala con su mano a Juan el Bautista. La versión londinense, que es una versión más madura pero que se cree que no fue realizada por da Vinci en solitario, no tiene el gesto de la mano del ángel. Hay otras diferencias en los atributos entre las dos pinturas. Sin embargo, se cree que la versión del Louvre fue realizada principalmente por da Vinci.

La belle ferronnière

Parece extraño que en La Virgen de las Rocas veamos dos versiones completas de un tema de un artista que no llegó a terminar tantos de sus encargos. La versión de Leonardo en el Louvre, de 1483/1486, es la más antigua de las dos obras, mientras que el cuadro de la National Gallery está fechado en 1495/1508.

Ambas pinturas son óleos sobre tabla, pero la versión del Louvre ha sido transferida al lienzo. El cuadro puede haber sufrido algunos daños durante el proceso de transferencia, pero su estado es ahora estable.    La exposición de Leonardo en la National Gallery de Londres (Leonardo da Vinci, pintor en la corte de Milán) mostró por primera vez estas dos obras juntas en la misma sala. Aunque nunca podría lograr la misma impresión monumental que se obtiene al ver las obras en carne y hueso, he colocado imágenes de las pinturas una al lado de la otra para que se puedan hacer comparaciones directas de las similitudes y diferencias.

La Virgen de las Rocas fue encargada (no mucho después del traslado de Leonardo a Milán) por la cofradía franciscana de la iglesia de San Francisco Grande. Leonardo contó con la ayuda de dos artistas locales, los hermanos Predis, cuya tarea consistía en crear un retablo para la recién terminada capilla dedicada a la Inmaculada Concepción de la Virgen María. Los hermanos Predis realizaron dos paneles laterales, mientras que da Vinci pintó el panel central.Poco después de terminar el retablo, los artistas se enzarzaron en una disputa sobre el pago, lo que provocó que los artistas amenazaran con vender la obra a un postor rival. Es probable que esta disputa diera lugar a la realización de la segunda versión de la Virgen de las Rocas. Esta es la que ahora se encuentra en la National Gallery de Londres y, de hecho, fue la Virgen de Londres la que se colocó en la capilla de San Francesco Grande. La versión original de París se vendió rápidamente a un amante del arte poco después de su realización.

Descripción de la virgen de las rocas

¿Qué ves? La Virgen María, los niños Jesús y Juan Bautista y un ángel aparecen en una composición triangular en un entorno rocoso. La Virgen María está sentada en el suelo, lo que se conoce como la Virgen de la Humildad. Ella es el centro de atención en esta pintura. La mano derecha de María está sobre el hombro de Juan el Bautista (que es el niño de la izquierda). La mano izquierda de María está justo encima de la cabeza de Jesús, lo que puede interpretarse como un gesto de protección.

Juan el Bautista cruza las manos y reza hacia Jesús. Al mismo tiempo, Jesús, que está directamente a la izquierda del ángel, levanta su mano derecha para bendecir a Juan Bautista. El ángel representa probablemente al arcángel Gabriel, aunque el ángel parece bastante femenino (la pintura de figuras andróginas era una marca registrada de Leonardo da Vinci). El ángel señala a Juan Bautista.

En el fondo se ve la gruta rocosa y un río, probablemente inspirado en los montes Dolomitas, que están al noreste de Milán. En el primer plano y en la gruta se representan varias flores y plantas (entre ellas lirios, azucenas y hiedra). El cuadro está acabado con la técnica del sfumato, los efectos ahumados y nebulosos, que crean una atmósfera un tanto mágica.

La virgen y el niño con san…

Las historias legendarias de un encuentro en la infancia entre Jesús y su primo San Juan Bautista se hicieron populares por primera vez en el siglo XIV. Se afirmaba que cuando el rey Herodes ordenó la masacre de los inocentes, la Sagrada Familia huyó a Egipto y en su camino se encontró con San Juan, que también escapó de la masacre.

La Virgen de las Rocas demuestra la revolucionaria técnica de Leonardo de utilizar sombras, en lugar de contornos, para modelar sus figuras. La Virgen y el Niño suelen aparecer a la luz del día, con sus rostros contra el cielo. Leonardo ha elegido el fondo oscuro de las rocas para modelar los rostros en la luz, lo que hace que la imagen sea tan llamativa e inusual.