Datos sobre el otoño

El eje inclinado de la Tierra es la causa de las cuatro estaciones que conocemos tan bien. A lo largo del año, diferentes partes de la Tierra reciben más rayos directos del Sol que otras. Así, cuando el Polo Norte se inclina hacia el Sol, es verano en el hemisferio norte. Es la estación del año en la que las temperaturas empiezan a subir y los días se alargan. La primavera es la estación del rejuvenecimiento y el renacimiento; ese momento en el que la naturaleza celebra el milagro de la vida y los seres humanos el final del invierno y la llegada del verano.

La primavera comienza en marzo en el hemisferio norte con el equinoccio de primavera (20-21 de marzo en el hemisferio norte y 21-23 de septiembre en el hemisferio sur) y termina con el solsticio de verano.  Para mucha gente, es la estación más bonita de todas, gracias a la floración de toda la fauna y flora y al comienzo de los días más largos que permiten pasar mucho más tiempo al aire libre con el correspondiente aumento de la temperatura. El clima se vuelve más cálido ya que el aumento de las horas del día hace que las temperaturas suban y las flores crezcan más rápido y florezcan, inundando de color los paisajes del planeta.

Datos curiosos de Sommer

En el hemisferio norte, la primavera dura desde el equinoccio de primavera (que varía entre el 19 y el 21 de marzo) hasta el solsticio de verano (alrededor del 21 de junio). En el hemisferio sur, la primavera dura desde agosto hasta noviembre.

Antes de llamarse primavera, se llamaba Cuaresma en inglés antiguo. A partir del siglo XIV, esa época del año se llamó «springing time», en referencia a las plantas que «brotan» de la tierra. En el siglo XV se acortó a «spring-time», y en el siglo XVI a «spring».

La mayoría de los herbívoros salvajes (comedores de plantas) que viven en las zonas estacionales del mundo tienen sus crías a principios de la primavera. De este modo, las crías tienen la mejor oportunidad de crecer grandes, fuertes y engordar antes del invierno.

En Chichen Itza, México, los mayas celebran el primer día de la primavera con «El regreso de la serpiente del sol». Durante los equinoccios de primavera y otoño, la sombra proyectada por el ángulo del sol y los bordes de los nueve escalones de la pirámide, combinada con la escalera norte y las tallas de piedra de la cabeza de la serpiente, crean la ilusión de una enorme serpiente que desciende por la pirámide.

Test de primavera

Dado que la primavera suele considerarse la estación en la que florecen las flores, es una creencia común entre la mayoría de la gente que la primavera trae consigo las alergias al polen. En realidad no es así, ya que muchos estudios han demostrado que los árboles y las flores empiezan a liberar polen ya en enero.

La primavera significa cosas drásticamente diferentes en los polos norte y sur. En el Polo Norte, la primavera significa seis meses de luz solar ininterrumpida. Sin embargo, en el Polo Sur, la primavera trae consigo seis meses de oscuridad constante.

Sí, la «fiebre de la primavera» es algo real. Esa sensación de excitación e inquietud que se tiene en primavera está causada por una serie de factores, como el aumento de la temperatura y los días más largos. Esto aumenta la cantidad de serotonina en el cuerpo, lo que provoca una elevación del estado de ánimo y más energía.

En Occidente, la primavera se suele celebrar con el Día de la Marmota. Sin embargo, en Japón celebran el comienzo de la primavera con un antiguo festival llamado Hanami. En Japón, la llegada de la primavera se señala con la floración del sakura, la flor nacional de Japón. Cuando esto ocurre, celebran el Hanami sentándose bajo un árbol de sakura y haciendo un picnic.

Lo que ocurre en primavera

Otras flores tempranas, como las prímulas amarillas, se unen a las campanillas de invierno en el suelo del bosque a principios de año. Por encima, algunos árboles también florecerán; fíjese en sus largas e inusuales flores, conocidas como «amentos».

El desove de las ranas (una masa gelatinosa de huevos de anfibios) comienza a aparecer en los estanques de todo el Reino Unido a partir de enero. Suele aparecer primero en el suroeste de Inglaterra y, en marzo, el desove de ranas puede encontrarse por todas partes.

Sólo 1 de cada 50 de estos preciosos huevos sobrevivirá hasta la edad adulta, por lo que las ranas ponen tantos. Si no son devorados por un depredador, estos huevos se convertirán en pequeños renacuajos, otra señal de la primavera.

Las flores blancas del espino negro son una de las primeras que florecen cada año: aparecen incluso antes de que el arbusto tenga hojas. Poco después aparecen las flores rosas del cerezo y el manzano, y en mayo el espino blanco rosado.

Los árboles en flor (y los frutos que caen de ellos, una vez terminada la floración) son un importante hábitat y fuente de alimento para muchos otros animales. Las abejas, las orugas, los mirlos e incluso los mamíferos, como los topillos y los tejones, dependen de estos árboles para alimentarse y refugiarse.